【月の火山活動は意外と最近まで続いていた？】月の火山1億2500万年まで続いていたぞ
月の火山活動の新発見
最近、中国の探査機「嫦娥5号」が月から持ち帰ったサンプルにより、驚くべき事実が明らかになりました。それは、月の火山活動が1億2,500万年前まで続いていたということです！この発見は、これまでの月の歴史に対する認識を根本的に覆すかもしれません。今までは、月の火山活動は少なくとも20億年前には終わっていると思われていたんだ。しかし、嫦娥5号の持ち帰ったサンプルを調べた結果、私たちは全然違う答えにたどり着いたわけだね。
噴火が見つかった場所とその影響
嫦娥5号が着陸したのは「嵐の大洋」と呼ばれる月の北部の地域です。ここから回収されたサンプルには、なんと火山性ガラスビーズが含まれていたんだ。このガラスビーズは、火山噴火の時に形成される物質で、これが1億2,500万年前に作られたものだと確認されたんだよ。この時代は、地球上では恐竜がまだ元気に歩き回っていた頃だから、想像すると不思議な感じがするよね。
この発見が意味するのは、月の内部が当時まだ熱を持っていた可能性が高いということだ。つまり、月が完全に冷えきって、静かな星になったのは、もっと最近だったかもしれないということなんだ。
火山活動のスケール
ところで、この火山活動がどれほど大規模だったのか、という疑問も出てくるかもしれないね。実は、月の火山活動は地球のそれに比べるとかなり小規模だったと考えられているんだ。だから、1億2,500万年前に月で火山が噴火していたとしても、地球からそれを直接観測できるほど大きなものではなかったらしいよ。でも、もし当時の恐竜たちが強力な望遠鏡を持っていたら、月の表面で静かにモクモクと噴煙を上げている姿が見えたかもね。
今後の研究に期待
この発見は、月の内部構造や形成に関する新たな疑問を投げかけているんだ。どうしてこんなにも長い間、月の内部が熱を保持できたのか？また、月がどのようにして冷えたのか？今後の研究で、これらの疑問が少しずつ解明されていくだろうね。嫦娥5号の次のミッションでも、さらに多くのデータが収集されることが期待されているよ。ひょっとしたら、月はまだ何か隠しているのかもしれないね。
「月が1億2,500万年前まで火山活動をしていたなんて、恐竜たちもビックリだろうね。でも、当時の恐竜が月を見上げて「おい、あの光ってるのは何だ？」なんて言ったとしても、仲間は「そんなこと言ってる暇があったら、早く草でも食べようよ」って返事をしたんじゃないかな」
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