「日常」の脆さ

２００６年に出版された本。確かに１５年以上も前の本だけど、紀伊国屋さん他では、すでに「注文不可」。少し寂しい気がする。
著者の岩瀬さんは通信社の記者さんだった方。大正から昭和初期にかけての「生活者」のリアルについて、たいへんコンパクトにまとめられています。

（僕ごときがこういうのもたいへん僭越だけど、その手腕に、まず感心させられる）

当時のホワイトカラーがどうだったのか、そうでない人たちがどんな暮らしを送っていたのか、軍人さんの発言、当時の雑誌に投稿された読者の声、専門家の見方、統計データなどを組み合わせ、まさに、立体的に、あの時代の生活者のリアル。置かれていた状況を活写していらっしゃる。
そして、その生活者たちがつくりだしていた「あの時代」が、なぜ開戦というかたちに結実しなければならなかったのか…そうしたことに持論を展開しつつ、最終的に、そうしたことを、現在という時代に生きる僕らは、どう受け止めるべきかを示唆してくださっている…これは、そんな本。

そして、本文の最後の小見出しは「気づいたときには遅かった」とある。

満州事変以降、生活の苦しいブルーカラー（つまり当時の日本の圧倒的多数）や就職に苦しむ学生は、「大陸雄飛」や「満州国」に突破口を見つけたような気分になり、軍部のやり放題も国家主義も積極的に受け入れていった。しかし、すでに会社に入っていた「恵まれた」ホワイトカラーはますますおとなしくなっていったように見える。彼らは最後まで何も言わず、戦争に暗黙の支持を与えたのだ。彼らもやがては招集され、シベリアの収容所やフィリピンの山中で「こんなはずじゃなかった」と思ったことだろう。

この文章に続けて、岩瀬さんは、昭和１５年の「主婦之友」９月号に掲載されていたという、少々見栄っ張りなホワイトカラーのご夫婦の優雅な？買い物事情を描いた絵物語を紹介しつつ

この物語には、すでに数年間続いていた日中戦争の影も、このあと１年で日米全面戦争に突入する予兆もまったくない。平和そのものだ。しかし、この数年後に夫は兵隊に引っ張られ、妻子は空襲で焼け死んだかもしれない。

と続けられている。

僕も、市井から眺めている限り、時代の変化とはそういうものなんだろうと思っている。まぁ、あと数年後に僕らが兵隊に引っ張られることはないとしても、経済的な災禍、政府や自治体の対応力不足から、あしたのわが国が、まるで敗戦時のわが国のようになる…そういうふうに考えれば、リアリティはあると。…というか。まさに今がそんな感じ…というか。

著者は最後にこうおっしゃっています。
やはり戦争はいきなりやってくる。黙っているとやってくる。

で。来るんでしょうね。

戦争かどうかは別にしても、とにかく、世間の常識とか、これまでの経験とか、そういうことに安居しない方がよさそうだと。もう戦争どころから、敗戦だって始まっているし。

月給百円　サラリーマン―戦前日本の「平和」な生活
岩瀬　彰　著／講談社　刊（講談社現代新書）
新古書店ではしばしば見かける本です。