動物プランクトン　微小プラを“極小”に中米研究グループ　有害性増す可能性〜すべてがNになる〜

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2023年11月17日【社会】
　動物プランクトンがマイクロプラスチックをより小さくすることがわかったと、中国とアメリカの研究グループが科学誌『ネイチャー・ナノテクノロジー』（９日付）に発表しました。水中に存在するプラスチックの有害性が増す可能性があるとしています。
　マイクロプラスチックは、大きさが５ミリメートル以下の微小なプラスチック。プラごみが紫外線を浴びるなどしてできます。研究グループは、水生動物もプラスチックを細かく砕く働きがあるのではないかと考え実験しました。
　使ったのは、ワムシです。世界の海水や淡水に２０００種がすんでおり、「歯」と呼ばれる器官で食べたものを細かくします。
　実験の結果、ワムシは１０マイクロメートル（１マイクロメートルは１０００分の１ミリメートル）のマイクロプラスチック１個を、数千個以上のナノメートルサイズ（１ナノメートルは１００万分の１ミリメートル）に砕いて水中に排出できることがわかりました。１日に約３５万個のナノプラスチックを排出したものもいました。
　ワムシは、湖の水１リットル中に約２万３０００匹いるという報告もあります。中国の江西省にある同国最大の淡水湖、鄱陽湖＝はようこ（琵琶湖の約５倍の面積）に当てはめると、１日に１兆の１３万３０００倍個のナノプラスチックが排出されている計算になるといいます。
　研究グループは、プラスチックは断片化するほど表面積が増え、添加されている有害な化学物質の放出が促進される可能性があると指摘しています。