【ジーン・バッキー】結婚式の2日後に解雇され 野球が出来るならとハワイから日本にやって来た右腕は木造アパートからサンドイッチ弁当を抱えて甲子園のマウンドに立つと外国人初の沢村賞に輝いた虎の優良助っ人

おはようございます。
日本で戦うために、海を渡ってきた
愛すべき助っ人たち。

今回はジーン・バッキーを
取り上げていきます。

https://www.youtube.com/watch?v=KhTXfKMRlB4

1937年、アメリカ合衆国ルイジアナ州で
フランス系移民の家庭に生まれた
バッキーは、
サウスウエスタン・ルイジアナ大学を
卒業したのち、エンゼルス傘下の
3Aハワイ・アイランダーズで
プレーしていましたが、1962年、
結婚式をあげた2日後に解雇されました。

エンゼルスの傘下とはいえ、当時はまだ
アマチュアチームだったハワイの
マイナー球団には多くの日系人が在籍しており
行き場を失った右腕(うわん)は、
チームメイトからハワイ朝日軍の代表、
エンゼル・マエハラ氏を紹介されたのです。

映画「バンクーバーの朝日」に
描かれたようにアメリカやカナダに
存在していた日系人による
アマチュアチームで投げる事になった
バッキーでしたが、バッテリーを組んだ
藤重登（ふじしげのぼる）が
前年まで阪神タイガースに在籍していた事から
紹介状を書いてもらうと、1962年、
藤本監督が見守る中で入団テストを受けました。

球速は平均点、コントロールはアバウトでしたが
長い腕をしならせながら、スリークォーター気味に
投げ込んでくるクセ球は出所が見づらく、
シュートやナックルも投げられた事から
「リリーフなら使えそうだ」と合格を
勝ち取ると
身長191センチ、体重91キロの助っ人は契約金無し、
月給9万円で海を渡ってきたのです。