滑走路のあの数字って、どういう意味？
旅客機でフライトを楽しんでいて、気になるのがモニターや窓から見える滑走路の数字。あれ、なんの意味かお分かりでしょうか？
今回はその滑走路のお話を。
◆滑走路の数字の意味
実はあの数字は、滑走路の方向を示しています。真北を360度として時計周りに方角を2桁の数字で表しているのです。
無線でのやり取りの場合は3桁の数字になります。
これ、何のために表示されているかというと、風向きと関係があるからなんですね。
滑走路を作るには、大規模な細長い土地が必要になりますが、広い土地があるからなんでも良いという訳でもなく、その土地に一番良く吹く風向きが重要になります。
一番良いのは、飛び立つ際に真正面から風がくること。
そこで、過去数年間のデータをとり、その地域で一番風が吹く方向と同じ向きで滑走路を作ります。また大きな空港なら、いつも同じ風が吹くとは限りませんので、横風に備えた滑走路も作られています。
なので、その日の風向きを考慮してどの滑走路から離発着するかを決めるのですね。滑走路は風向きによってどちらかでも離発着できるように両側に書かれている場合があります。
「18(180度)」を足すか、引くかで反対側の数字になります。
(例)羽田空港(東京国際空港)の場合
羽田空港には4本の滑走路があります。よく使うのはA滑走路の南側からのアプローチ34Lです。LとRは数字が同じで2本滑走路がある時の右と左の区分けのため。
南風が強い場合は追い風を向かい風に変えるために北側の16Rから離着陸することが多くなります。更に西南の風が多いときはA、C滑走路だと横風になるので、C,D滑走路を使います。
なので、今度利用する際にどちらかの滑走路から離発着するかで、風向きが分かりますよ。
「今日は西南の風が強いから22からのアプローチか」なんて同席の人にウンチクでも(笑)
ちなみに私のそばの成田空港では時間帯によって離陸の方向が変わります。なので撮り飛行機マニアの集まる場所は変わります。
◆着陸してからガタガタ揺れる理由
さて、飛行機が無事に空港に着陸して「やれやれ」と思ったら、機体がガタガタと揺れて驚いた方はいませんか。あれって、滑走路の路面が悪いからと思っておりませんでしょうか。実は地面のデコボコが原因ではないのです。
そもそも滑走路は何十トンもの重量の着陸を想定して作られているので、その耐荷重はダンプカーなどの比ではなく、高速道路よりも頑丈で平坦に作られているのです。
では何がガタガタの原因かというと、実は、滑走路に埋め込まれたライトなんですね。
これを飛行機の前輪で踏んでいるので機体がガタガタと揺れているんです。
どの滑走路にも、中央には「滑走路中心標識」と言われる目印がマーキングされているのですが、視界の悪い時や夜間でも見やすいようにと、中心線に沿ってライトが一定間隔で埋め込まれています。これを「滑走路中心線灯」と呼ぶのですが、操縦席からみると、最初は白色で、滑走路の残りが900ｍになると、赤色と白色が交互に設置されていて、最後300ｍからは、赤色だけが見えるようになっています。
他にも滑走路の左右には、「滑走路灯」と呼ばれる、白いライトがあり、その外側には、「滑走路距離灯」が点灯します。
さらに、滑走路の手前には、「着陸進入灯」が点滅して、進入方向を示しています。
また、滑走路の始点には、「滑走路末端灯」が横向きに並んでいて、この近くには「風向灯」と「進入角指示灯」が。そしてタイヤが接地する位置には、「接地帯灯」が接地されているなど、様々な種類のライトがパイロットの着陸を助けているのです。
これらのライトのうち、「滑走路中心線灯」だけは踏まれること前提ですので、機体がガタガタと揺れる訳ですね。もちろん踏まれても壊れないように頑丈に作られていますのでご安心を。
パイロットによってはライトを踏まないように着陸する人もいますが結構これが難しいみたいですので、もし、着陸してガタガタと揺れなければ「おっ、このパイロットやるな」と思っていただいて結構です(笑)
「デコボコしないように完全に埋め込めばいいじゃないか」という方もいるかもしれませんが、そうはできない理由があって、完全にフラットに埋め込むと、着陸の角度から見えにくくなるんですね。この着陸時の降下角は約3度。ほとんど真横から滑走路を見ているようなものなので、ライトをほんの少し路面から盛り上げないといけないのです。
今度、空の旅がある方は、こういう豆知識も知っておくと面白いかもしれませんね。
