サステナブル革命めざすユニコーン ＴＢＭ
日経2021年「NEXTユニコーン調査」において、推計企業価値1336億円で４位にランクインした同社。2011年の創業以来、先駆的な資源循環モデルの構築を加速させている。その主軸製品が炭酸カルシウムなど無機物を50％以上含む、無機フィラー分散系の複合素材『LIMEX（ライメックス）』である。
『LIMEX』の主原料である石灰石は国内で100％自給可能であり、石油由来プラスチックと比較してＣＯ2の排出量を原材料調達段階で約50分の１に抑えられ、焼却時も約58％の削減が可能。しかもプラ・紙の代替製品を製造する際に使用する石油や水、森林資源など枯渇リスクの高い資源保全に貢献（製造時の水使用量は普通紙と比較して約97％削減）できる上に、供給安定性にも優れるため、価格変動も少ない。そうした特性が支持されて、羽田空港のショッピングバッグやBANDAI SPIRITSのプラモデルなど、すでに6000以上の企業や自治体が採用。世界40カ国以上で特許を取得している。
また、複合素材にもかかわらず、紙に複数の材料を貼り合わせて積層したラミネート加工の印刷物と比べ、単一素材で設計された製品同様、容易に多様な再資源化可能性を担保している点にも注目したい（JAS規格：JAS-S1008の対象素材）。国内外の大手選別機メーカーと連携し、既存のリサイクル設備で『LIMEX』と汎用プラスチックを自動選別・抽出する検証を終え、事業者・消費者・自治体と連携したマテリアルリサイクルの取り組み実績が多数存在する。2022年秋には横須賀市に国内最大級のリサイクルプラントを竣工予定だ。
菓子食品業界に向けては、自社の多賀城工場において真空成形グレードの『LIMEX Pellet』の生産をはじめ、『LIMEX Sheet 80µm』（写真）の量産販売を12月から開始。包装資材やラベルなど、新たな用途での導入・拡大をめざす。