エッセイのご紹介407 桑の実の熟れる頃（小黒恵子著）
こんにちは。小黒恵子童謡記念館です。
今までは、神奈川新聞のリレーエッセイをご紹介してきましたが、今回からは、神奈川新聞のサンデーブレイクに掲載されたエッセイをご紹介いたします。
記念館には、自筆の原稿が残っており、ここでは、原稿の方をご紹介します。実際の記事は、校正を重ね、少し異なっています。
詩人の書いたエッセイ、独特の言葉選び等を感じていただけると幸いです。
「桑の実の熟れる頃」
詩人・童謡作家 小黒恵子
梅雨の頃になると、桑の実が濃紫に熟れる。
昔は地方へ旅をすると、低木に栽培された桑畠が、至るところにあったものだ。
もう八年程も経つだろうか、わが家に実生の桑の木があるが、五米程にも伸び放題にしてある。
ポロポロと地面に落ちた実に、蟻が吸いついているのも、梅雨の晴れ間の風情である。
甘くてけっこう美味しい季節の贈りものを味わいつつ ― 山の畠の桑の実を 小篭に摘んだは いつの日か ― 三木露風の「赤とんぼ」のうたを、私はふと口ずさんでいた。
半年程前だったろうか、横浜市中区のシルクセンターの角地に、高木の桑の木があるのに気づいた。これはすてきなアイディアと、立止まって桑の木を眺めた。あの桑も無数の実が熟して、道行く人に郷愁の香りを与えていることだろう。
話は逆るが約百年昔、私の祖父の時代に、養蚕をやっていたと聞いている。多摩川の東京側の河川敷に、約七百坪の広さの兵庫島がある。その島に桑畠を作っていたが、東京に合併された時、その引替に砂利の採掘権をもらったそうだ。
絹は肌にやさしい。今後どんなにすばらしい新しい素材が発見されようと、絹に勝るものはないだろう。絹の道シルクロードは、東西の交易と文化を結ぶ動脈であった。絹はやさしく繊細で大きな力を持っている。
それにしても蚕(かいこ)はなんと不思議な、ありがたい有用な益虫なのだろうか。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
次回も、小黒恵子の神奈川新聞のサンデーブレイク原稿をご紹介します。（Ｓ）