草薙の剣をサーベイ

色々使ってみる

追伸：査読が届いた

大変興味深く拝読させて頂きました🙇‍♂️

『たとえば、埼玉県の稲荷山古墳や島根県の造山古墳からは、金錯銘鉄剣が出土し、これらには当時の大王名が刻まれている』
＊金錯銘=金象嵌
『文字の書かれた大刀-象嵌銘文大刀』p.83
造山古墳ではなく、島根県松江市…

— 鶴木次郎：Tsuruki-Jiro (@JiroTsuruki) February 5, 2025

草薙剣の形状の変遷

本稿では、古代から現代に至るまでの草薙剣の形状の変遷について、伝説・神話上の記述と考古学・美術史上の推測との相違、またその影響関係を検討する。さらに、古事記や日本書紀に見られる記述が後世の美術や文献に与えた影響、並びに文化人類学的視点から草薙剣が社会や信仰に及ぼした意義についても整理する。

1. 古代から現代までの変遷

1.1 伝説・神話上の形状

古代神話において、草薙剣（天叢雲剣）は特別な神剣として登場する。『古事記』や『日本書紀』によれば、素戔嗚尊が八岐大蛇の尾から発見した剣がその起源とされ、のちにヤマトタケルがこの剣で草を薙いだという伝説が伝わる［1,2］。神話的記述においては具体的な寸法や造形は示されず、「剣」としての機能や霊的な力が強調される。これにより、草薙剣は姿を見ることすら畏れ多い存在とされ、「その姿を見た者は不幸になる」という伝承も形成された［2］。

1.2 考古学・美術史上の推測

考古学や美術史の立場からは、直接現物が確認されないものの、歴史記録や出土品、江戸時代中期の目撃証言などに基づき、草薙剣は古代の直剣（両刃の直刀）として推定される。江戸時代中期、熱田神宮において神官が目にしたという伝聞によれば、刀身は約81～85cm、刃先は菖蒲の葉状に幅広く、中ほどに厚みのある形状であったとされる［1］。また、柄元部に節くれが見られるなど、全体として白みを帯び錆びなかったとの証言から、草薙剣は白銅製の両刃直剣であった可能性が高いとの分析がなされている［1］。

さらに、考古学的検討では、古墳時代以前の青銅製直剣や初期鉄剣が草薙剣の原型であったと考えられ、弥生時代後期～古墳時代初頭に出土した青銅剣の類似性から、古代製武具としての実体が推察される［3］。一方、一部の民間伝承では、蛇行状の波打つ形状（いわゆる「蛇行剣」）として解釈される説もあるが、主流の研究はこれを否定し、神話的誇張の域にとどまると考えられている［1］。

1.3 史実に基づく文献と現在の研究

草薙剣に関する史的記録は限られるものの、記紀編纂以降、皇室の三種の神器の一つとして扱われ、各時代において厳重に祀られてきた。第10代崇神天皇の時代には、実物を外部に晒すことを避けるため形代（レプリカ）が造られ、本来の神剣は伊勢神宮に移されたと伝えられる［2］。また、第12代景行天皇の時代には、伊勢神宮の斎宮が皇子ヤマトタケルに授けたという伝承もあり、ヤマトタケルの死後は、尾張国において祀られ続けたとされる［2］。

中世以降、平安時代末期の治承・寿永の乱においては、平家一門が三種の神器を持ち出し、そのうち草薙剣（形代の剣）は壇ノ浦の合戦後に海中へ沈んだと伝えられる［1］。また、飛鳥時代の盗難事件や天武天皇期の祟り伝説など、各時代の史料において草薙剣は神聖不可侵の存在として記録され、学術的検討の対象となっている［1,2］。

近現代においては、これらの伝説・記録・目撃証言および考古資料を総合し、草薙剣は古代製の両刃直剣であり、素材は鉄ではなく青銅・白銅系合金であるとの見解が主流となっている［1,2］。また、名称の由来についても「草を薙ぐ剣」とする英雄譚の他に、蛇神信仰に基づいた「蛇の剣」とする原初的解釈が示唆されるなど、神話解釈の変遷が実物理解に影響を与えている［1,2］。

2. 伝説・神話上の形状と考古学・美術史上の推測の違い

2.1 古代文献と考古・美術資料のギャップ

記紀神話における草薙剣は、神秘的な力を持つ象徴としての記述にとどまり、具体的な形状・寸法・材質の記述は極めて限定的である。一方、考古学は弥生～古墳時代の工芸技術に基づき、実際に作製可能な剣の形態を推定する。実際、当時の青銅直剣の出土例からは、80cmを超えるものが存在し得たことが示唆される［3］。また、『日本書紀』に見られる超自然的な動作（剣が自律的に動くなど）の描写は、伝説的脚色と考え、現実の武具としての草薙剣は人間が扱う範囲内にあると解釈される［2］。

2.2 命名・解釈の違い

草薙剣という名称は、後代のヤマトタケル伝説により「草を薙ぐ剣」と解釈されたが、一部の研究者は語源的に「クサ（忌むべきもの）」や「ナギ（蛇の古称）」と結びつけ、元来は「蛇の剣」であった可能性を示唆している［1］。このように、神話解釈の変遷が、実際の形状推定や伝承受容に影響を与えている。

2.3 各時代における描写の変遷

各時代において、草薙剣の描かれ方や伝承の内容は、当時の文化背景や情報入手状況に応じて変化してきた。
・古代・奈良時代：記紀編纂期においては、草薙剣は御神体としての神秘性を保つため、具体的な形状は伏せられている。
・中世：軍記物語や絵巻物においては、壇ノ浦の合戦での喪失や、神剣としての逸話（剣が自律的に動くなど）が誇張的に描かれ、伝説的側面が強調された［1,2］。
・江戸時代：国学者や神職による記録が整理され、熱田神宮での目撃証言などを通じて、草薙剣は古代の直剣像として認識されるようになった［2］。
・近現代：学術研究の進展により、草薙剣は三種の神器の一角として正統な形状（両刃直剣）とその素材（青銅・白銅系）に基づいて再評価され、国家象徴としての側面も強調されるようになった［1,2］。

3. 古事記・日本書紀の記述と後世の影響

3.1 記述内容と原典の影響

『古事記』（712年）および『日本書紀』（720年）は、草薙剣に関する基本伝説を公式に記録した文献である。『古事記』では、スサノオがヤマタノオロチ退治の際に得た天叢雲剣が、後にアマテラス大神に献上され、さらにヤマトタケルに授けられる経緯が描かれている［2］。これらの記述は、後世の説話集や和歌、能楽などに引用され、英雄譚としての草薙剣のイメージを形成していった。

『日本書紀』では、天叢雲剣が自律的に草を薙ぐという超自然的な描写がなされ、これが中世以降の伝説や軍記物語において、草薙剣が神聖不可侵の宝剣として扱われる根拠となった［2］。

3.2 中世以降の文献との相互関係

草薙剣の伝承は、記紀の記述を土台としながら、中世以降に作成された神社縁起や説話集、軍記物語などによってさらに発展・再構成された。例えば、熱田神宮や出雲建雄神社などでは、独自の縁起伝説が語られ、盗難事件や剣の自律的帰還といった逸話が付加された［2,4］。また、南北朝時代の神器偽造事件の記録など、史料と伝承が相互に参照されることで、草薙剣の所在や系譜に関する議論が深化していった［2］。

現代の統合的研究では、記紀の神話記述、考古学的出土品の比較、江戸時代の目撃証言、さらには科学的手法による素材分析など、多角的なアプローチが試みられ、草薙剣は古代製の両刃直剣として合理的に位置づけられている［1,2,3］。

4. 文化人類学的視点

4.1 社会・信仰への影響

草薙剣は単なる歴史的遺物に留まらず、熱田神宮の御神体として、また皇位継承の正統性の象徴として、古代から現代に至るまで日本人の信仰や価値観に深い影響を及ぼしている。信仰面では、民衆や武将の間で厄除け、勝利、国家鎮護の霊験が信じられ、実際に戦国武将が戦勝のお礼として熱田神宮に奉納するなどの事例がある［4］。また、国家的には、草薙剣は皇位の正統性を保証する重要なシンボルとして、即位式や伝統儀礼に組み込まれており、その存在は国民の精神的支柱となっている［2,5］。

4.2 神話的象徴と国家・宗教との関係

文化人類学的に見ると、草薙剣は多くの社会に共通する「聖なる武器」や「王権の剣」としての側面を有する。神話においては、混沌を討伐し秩序を樹立する象徴として描かれ、ヤマトタケル伝説では勇者の護身の宝としての役割が強調される。このような伝説は、武士階級や庶民の間にも「名剣は持ち主に霊力を与える」という信仰を定着させ、神聖視される風潮を生み出した［5］。

また、各時代における宗教的・国家的文脈（古代の朝廷儀式、中世の武家政権、近世・近代の皇室祭祀）において、草薙剣は常に権威の象徴として扱われ、神器としての独自の地位が維持されてきた。特に明治以降、国家神道体制の下で、草薙剣（およびその他の神器）は皇位の継承・正統性の証として、学校教育やメディアを通じて国民に広く認識されるようになった［2,5］。

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日本古代における刀剣の変遷と草薙剣の位置づけ

本章では、古代日本の刀剣文化を、神話・伝説に表れる草薙剣を中心として考察するとともに、弥生時代の遼寧式青銅剣や白銅剣、国指定重要文化財である「有柄細形銅剣」、さらに古墳時代に出土した銅剣・鉄剣などの形状および用途に関する最新の考古学的知見を統合する。これにより、単なる神話上の宝剣としての草薙剣と、同時代における実際の武器・祭器としての剣との相違点および共通点、さらに青銅器から鉄器への転換過程が、いかに日本古代の権威構造や祭祀観念に影響を及ぼしたかを幅広い視点から読み解く。

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1. 草薙剣の伝承と学術的考察

1.1 神話・伝説における草薙剣

『古事記』や『日本書紀』において、草薙剣（天叢雲剣）は、素戔嗚尊が八岐大蛇の尾から得た神剣であり、後にヤマトタケルが草を薙ぐ際に使用したと伝えられる［1,2］。これらの記述は、具体的な寸法や造形よりも、剣に宿る霊的力や神秘性を強調している。特に、草薙剣の姿を見ること自体が畏れ多いとされ、「その姿を見た者は不幸になる」という伝承が後世に伝わった。

1.2 考古学的および美術史的推察

一方、考古学や美術史の視点からは、江戸時代中期に熱田神宮で神官が目撃した伝聞や、各地から出土する青銅剣の類例から、草薙剣は古代製の両刃直剣（白銅製である可能性も含む）として推定されている［1,2,3］。この点において、草薙剣は具体的な武具としての実体がありながらも、その神聖性・秘匿性により直接的な検証が困難であるため、学問上は伝説と実物の接点を探る重要な研究対象となっている。

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2. 弥生時代の剣の形状と製作技術

新たに提示された調査結果では、弥生時代に九州北部で出土した遼寧式青銅剣および白銅剣、さらに国指定重要文化財である「有柄細形銅剣」に着目する。以下、その特徴を概説する。

2.1 遼寧式青銅剣・白銅剣の特徴

弥生時代の初期、北部九州には中国大陸から伝来した遼寧式青銅剣が登場する。これらの剣は、細身で鋭利な形状を持ち、剣身と柄を別個に鋳造して組み合わせる点が特徴である［6,7］。また、材質面では、白銅―銅に錫を多く含む合金―が用いられ、銀白色の光沢を放つため、実戦用途というよりも、神秘性や権威財としての価値が重視されたと考えられる［6］。

2.2 製造技術と装飾の詳細

弥生時代の青銅剣は、主に鋳造技術によって製作された。粘土製鋳型を用い、溶融した青銅を流し込むことで形作られ、出土例からは後期において大型化が進み、刃渡り50～60cm級のものも確認されている［6,8］。また、装飾面では、弥生中期以降、刀身中央に溝や樋を設け、柄頭には装飾具（把頭飾）を取り付ける例が見られ、これらは後の古墳時代における祭器としての役割へと連なる技術の先駆けである［7,8］。

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3. 国指定重要文化財「有柄細形銅剣」

3.1 形状の特徴と時代背景

「有柄細形銅剣」は、北部九州の代表的な弥生時代中期の青銅剣であり、糸島市三雲南小路遺跡から出土した。名称が示す通り、柄（つか）を有する細身の銅剣であり、遼寧式銅剣の系譜に属する［7,9］。刀身は細長い葉状で中央に脊が通り、茎部分には柄を固定するための目釘が穿たれている。全長は約40cm前後（現存状態から復元すると27cm程度と推定される例もある）［9］。この銅剣は、北部九州におけるクニ形成および大陸交易の発展期、すなわち弥生中期（紀元1世紀頃）の社会背景を反映している［10］。

3.2 出土状況と考古学的意義

有柄細形銅剣は、江戸時代後期（文政5年：1822年）に発見され、出土時の詳細な実測図や記録が残されている［9,10］。出土場所は、低墳丘墓を形成する弥生墳丘墓の一例であり、墓には副葬品として銅剣、銅戈、朱入り小壺、そして中国製鏡が並んでいた。これにより、当時の首長層が大陸から伝来した青銅器を権威の象徴として墳墓に納めたことが明らかとなり、後の古墳時代の王権墓制との連続性が示唆される［9,10］。

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4. 古墳時代の剣の形状と文化的背景

4.1 古墳時代における青銅・鉄剣の変容

古墳時代（3世紀中葉～7世紀）に入ると、剣の素材は青銅から鉄へと完全に移行する。初期の古墳では、青銅剣が副葬品として引き続き用いられるが、3世紀以降は鉄製の直刀や鉄剣が登場し、実戦用武器としての機能とともに、支配者の権威の象徴として副葬されるようになる［11］。たとえば、埼玉県の稲荷山古墳や島根県の造山古墳からは、金錯銘鉄剣が出土し、これらには当時の大王名が刻まれている［11］。

4.2 刀剣の形状と用途の二面性

古墳時代の鉄剣は、多くが両刃の直刀であり、実戦武器としての側面と、儀礼用の権威を示す装飾品としての側面を兼ね備えていた。墓副葬においては、武具としての使用痕（磨耗や鍔・鞘の痕跡）が認められる一方、金銀装飾が施された大刀や直刀は、王権の正統性を象徴する儀礼品としての役割が強調される［11］。

また、古墳時代後期には、環頭大刀のように柄頭に金属製の環（リング）が備えられた例も見られ、これらは中国・朝鮮の影響下における最新様式を反映している。さらに、これらの直刀は、後の騎馬戦士の使用する「蕨手刀」へと発展するなど、武器技術の変遷とともにその形状や用途も多様化していった［11,12］。

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5. 草薙剣との関連性と象徴性

5.1 同時代の剣との類似点

草薙剣は、日本神話において三種の神器の一角を成す伝説的な剣であるが、その物理的形状については直接確認が困難である。しかし、伝承においてヤマトタケルが使用したとされる草薙剣は、同時代の鉄製直刀（全長約75～85cm、両刃の直剣）と類似する可能性が高い［1,2,11］。江戸時代に熱田神宮の神官が目撃した記録では、草薙剣は細身で先端が尖り、葉状の形状を持ち、約84cm程度の長さで銀白色に輝いていたと伝えられている［1］。

5.2 相違点と特殊性

一方で、草薙剣は単なる実用品としての剣ではなく、「神から授かった神宝」としての神話的背景と、皇位継承の象徴という観念的側面を持つ点で、同時代の一般的な鉄剣とは明確に区別される。実際、古墳時代の多くの鉄剣は実戦用や副葬用として生産される中、草薙剣は宮中や神社に秘匿され、公開されることすらなかった。この秘匿性が、草薙剣に超自然的な威力や神聖性を付与する要因となっている［1,2,11］。

また、神話伝承における「草を薙ぐ」という機能は、実物の形状からは直接説明し得ない神話的脚色であり、物理的特徴よりも背景に付与された権威や物語性が草薙剣の特殊性を際立たせていると考えられる［1］。さらに、同時代の他の著名な剣（例：奈良・石上神宮所蔵の七支刀、稲荷山鉄剣、江田船山鉄刀など）との比較からも、草薙剣は基本的には通常の直刀であった可能性が高いが、その神話的解釈と皇室の宝器としての扱いが、形状上の「平凡さ」を逆に特別なものとして浮き彫りにしている。

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6. 青銅剣から鉄剣への移行と文化的融合

弥生時代から古墳時代への移行期は、青銅器文化から鉄器文化への大きな変革期であった。この過程において、従来祭祀具として重んじられていた青銅鏡・青銅剣と、実用性に優れた鉄製武器との間で文化的・儀礼的意味が重ね合わせられる現象が見られる［6,11］。たとえば、記紀神話においては、草薙剣は八岐大蛇から青銅の剣が得られた伝説と結びつく一方で、ヤマトタケル伝説においては鉄器として武勲をあげたとされる。これは、青銅と鉄という異なる素材が、祭祀と実戦の両面で融合され、新たな権威体系を構築する過程を象徴していると解釈できる［6,11,12］。

鉄剣の普及により、武器そのものは大型化・高性能化し、実戦用としての価値が高まる一方で、青銅製祭器は儀礼用としての伝統を維持する。国家神道体制のもと、三種の神器のうち八咫鏡は青銅製、草薙剣は伝統的神話を背景にしながらも実際は鉄器であるという構造は、青銅文化と鉄文化の融合を示す重要な例である［1,2,11］。

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7. 結論

本稿の考察から、草薙剣は単なる神話上の宝剣というだけでなく、弥生時代の遼寧式青銅剣・白銅剣や国指定重要文化財「有柄細形銅剣」、さらには古墳時代の鉄剣といった実際の武器・祭器と多角的に比較されることで、古代日本における刀剣の実用性と象徴性、さらには青銅器から鉄器への移行という大きな文化変革の一端を担っていたことが示唆される。草薙剣の神話的背景と、同時代の剣器との物質的類似性との対比は、権威の象徴としての「器そのもの」よりも、そこに込められた物語や信仰・権力構造がいかに重要であったかを浮き彫りにする。これにより、草薙剣をはじめとする古代日本の刀剣は、後世の武士文化や日本刀美意識の原点として、また国家形成の過程における重要なシンボルとして、今なお学術的研究の対象となっている。