【書評】「金持ち農家、貧乏農家」〜農業成功の秘訣〜
農業経営の現場では、同じ地域で同じ作物を栽培していても、成功を収める「金持ち農家」とそうでない「貧乏農家」が存在します。高津佐和宏氏（農業経営コンサルタント、約500人の成功した農家の経験を基に執筆）の著書『金持ち農家、貧乏農家』は、このギャップの理由を詳細に解説し、年収1,000万円を目指すための具体的な農業経営手法を提示しています。
本書を通じて得た三つの主要な学びを、私自身のITを活用した農業コンサルタントとしての活動にどう活かすかを考察します。
1. 人材に関する工夫
金持ち農家の人材戦略
金持ち農家は、人材の確保と維持において非常に優れた工夫を凝らしています。特に農繁期には、短期や単日で働ける人材を積極的に活用し、外国人労働者や季節雇用者を効果的に取り入れる仕組みを整えています。
具体的には、「おてつたび」の活用により、日本全国から旅のお供に農業を手伝ってもらうサービスや、「YUIME（ゆいめ）」という外国人農業スタッフを派遣するサービスを導入しています。
また、金持ち農家は、"持続的な人材確保"に向けて、SNSやYouTubeを通じて働き手の体験談を発信し、宿泊施設を提供するなど、働きやすい環境を整えることで安定的に人材を確保しています。
ITの活用による人材管理の観点
私のITコンサルタント業務では、これらの人材戦略にITを取り入れることで更なる効率化を図ります。例えば、生成AIを利用した人材マッチングシステムとして、応募者のデータ管理やシフト調整を自動化することで、農家の負担を軽減します。また、オンラインプラットフォームを活用して、労働者とのコミュニケーションを円滑にし、働きやすい環境を提供することも可能です。これにより、農家はより多様な人材を効率的に管理し、採用プロセスを最適化できます。
2. 販売の観点
JAとの関係構築
金持ち農家の販売戦略において、JA（日本農業協同組合）との関係を大切にし、協力し合うことで双方の利益を追求しています。一般的にJAは批判の対象となることもありますが、本書は金持ち農家がJAとの建設的な関係を維持し、双方を豊かにする仕組みを構築していることを強調しています。
具体的には：
JAとの協業によるブランド化: 金持ち農家はJAと協力してブランド化を進め、付加価値の高い製品を市場に送り出しています。
生産への集中: 市場経由の販売を選択することで、農家は販売活動に時間を取られることなく、生産活動に集中できます。
リスク低減: JAを通じた販売は、出荷したものがほぼ確実に売れるため、低リスクの販売方法として機能しています。
JAを活用することで、生産に集中でき、低リスクでの販売が可能となります。特に、ブランド化を進めることで、安定した販売ルートを確保し、収益を最大化しています。
デジタルマーケティング導入の観点
私のITコンサルティングの範囲では、JAとの協業を基盤にしつつ、web3やメタバースを活用した販売戦略を提案します。具体的には、ブロックチェーン技術を用いた透明性の高い消費者とのつながりや、NFTを活用したブランドのデジタル資産化、メタバース内でのオンライン直売所の設立など、ITを駆使して販売チャネルを多様化し、収益の安定化を図ります。また、データ分析を通じて市場ニーズを把握し、生成AIを用いたターゲティング広告の最適化も行います。これにより、農家は従来の販売方法に加え、最新のデジタル技術を活用してブランド価値を高めることが可能となります。
3. 自然災害や天候不良への対策
リスクマネジメントの重要性
金持ち農家の特筆すべき特徴として、自然災害や天候不良に対する自己責任の姿勢が挙げられます。「想定外の事態」を極力減らすために、以下のような方策を講じています：
過去の災害データ分析: 自身の農地が過去にどのような災害に遭遇したかを詳細に分析し、対策を立てています。
地形の把握: 農地の地形を綿密に調査し、水はけの悪い場所や土砂崩れのリスクがある場所を事前に特定しています。
リスクを織り込んだ経営計画: 災害発生を前提とした経営計画を立て、資金的な余裕を持たせています。
IoT導入の観点
IT農業コンサルタントとしては、IoTセンサーやデータ分析ツールを活用し、リアルタイムで気象情報や土壌状態をモニタリングします。これにより、早期警戒システムを構築し、迅速な対応が可能となります。また、ビッグデータを用いたリスク予測モデルを導入することで、災害発生前に適切な対策を講じることができます。これにより、農家は自然災害に対する備えをより効果的に行い、リスクを最小限に抑えることができます。
まとめ
『金持ち農家、貧乏農家』は、農業経営における成功と失敗の分岐点を明確に示し、具体的な実践方法を提供しています。特に人材管理、販売戦略、リスクマネジメントの三点は、私のITを活用した農業コンサルタントとしての活動においても非常に参考になります。
高津佐和宏氏の『金持ち農家、貧乏農家』は、農業経営の成功と失敗を分かりやすく解説し、実践的なアドバイスを提供する優れた書籍です。
私自身、IT農業コンサルタントとして、本書の教えを基に、農家の皆様が持続可能で収益性の高い経営を実現できるよう、web3や生成AI、メタバースといった最新技術を最大限に活用してサポートしていきたいと考えています。
今回も最後までお読みいただきありがとうございます。