象は世界最大の昆虫である：極私的読後感(19)
18世紀末から19世紀初頭にかけて、ドイツで高校(ギムナジウム)の教師を務めたヨハン・ゲオルク・アウグスト・ガレッティ先生が、授業で放った様々な失言を学生が記録したもの(失言録)が、本書の底本である。
その失言の内容は、本当にバカバカしくて、今の世界にとっても全く無価値である。その為、読むと大変に清々しいほどのバカさ加減に、大変読み心地の良い一冊となっている。例えば、
269 イギリスでは女王はいつも女である。(p.78)
とか、
475 ドイツでは、毎年、人口一人あたり２２人が死ぬ。(p.131)
といった具合である。本書には、こういう失言が705も纏められているのだ。当時の学生に、ガレッティ先生はどれだけ愛されていたのかが、逆説的な意味で伝わってくる、まさに奇書である。
ただ、むやみにバカバカしいわけではなく、
50 アレキサンダー大王は、その死に先立つこと２１年前に毒殺された。
・・・やはり頭がおかしくなりそうだ。
そう、そういう本なのだ。こういうコロナで陰鬱になりがちな今には、ピッタリの一冊である。
705 こうであったとは、そうではなかったことである。
はい、まぁ、その通りなんですがね。