腸内細菌の変化がアルツハイマーの初期症状である可能性
腸内細菌の変化がアルツハイマーの初期症状である可能性
https://www.technologynetworks.com/immunology/news/changes-in-gut-bacteria-may-be-an-early-alzheimers-sign-374846
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公開されました： 2023年6月15日
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Sarah Whelan, PhD腸内細菌が存在する腸内を3Dレンダリングしたもの。
クレジット：iStock
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セントルイスのワシントン大学医学部の研究によると、自覚症状のないアルツハイマー病（AD）の人の腸内細菌は、健康な人と比べて異なる可能性があることが示されました。Science Translational Medicine誌に掲載されたこの研究は、将来、腸内細菌叢を標的としたADの診断や治療法につながる可能性があります。
腸内細菌叢に関する知見
ADは、記憶や認知能力が低下する神経変性疾患であり、認知症の一種です。アミロイドβプラークやタウのもつれなどの異常なタンパク質が脳に蓄積され、神経細胞が失われることが特徴です。
ADは、症状が出る20年前まで脳に変化を起こす可能性があります。この初期の前臨床段階では、神経変性や認知機能低下の兆候がなくても、アミロイドβやタウが脳内に蓄積されることがあります。
これまでの研究で、症候性ADの人の腸内細菌は、同年齢の健康な人の腸内細菌と異なることが明らかになっています。
腸内細菌叢とは何ですか？
腸内細菌叢とは、私たちの腸内に生息する細菌、真菌、ウイルス、原虫などの微生物の群集のことです。免疫系を刺激したり、消化を助けたり、主要なビタミンを合成したりと、私たちの健康を司るさまざまな機能を担っています。
しかし、症状が出る前の段階の人の腸内細菌に焦点を当てた研究は、これまでありませんでした。
ADと腸内細菌叢
今回の研究では、ワシントン大学のCharles F. and Joanne Knight Alzheimer Disease Research Centerでの研究にボランティアで参加した被験者のデータを評価しました。
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これらの参加者は、認知機能が正常で、食事日記とともに、便、血液、脳脊髄液（CSF）サンプルを研究用に提供しました。また、前臨床ADの徴候がある人を特定するために、陽電子放射断層撮影（PET）および磁気共鳴画像（MRI）スキャンを含む脳画像検査を受けた。
研究参加者164名のうち、前臨床ADの兆候を持つ49名を発見しました。
腸内細菌叢の解析から、同じような食生活をしているにもかかわらず、健康な参加者と前臨床ADの参加者の腸内に存在する細菌種には顕著な違いがあり、これらの細菌が関与している生物学的プロセスにも違いがあることが判明しました。
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論文
食事と腸内細菌叢： 私たちは何を知っているのでしょうか？
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マイクロバイオームの結果は、認知症状が現れる前に上昇するアミロイドとタウのレベルとも相関していた。しかし、通常、認知機能の低下と同時に現れる神経変性との相関は見られなかった。
「この研究の共同著者であり、神経学の教授であるボー・M・アンセスは、「認知症状が現れるまでに、多くの場合、取り返しのつかない重大な変化が起きています。"しかし、もしあなたが病気のプロセスの非常に早い段階で誰かを診断することができれば、それは効果的に治療で介入するための最適なタイミングとなるでしょう。"
ADスクリーニングツールとしての可能性
現在、5年間の追跡調査が開始され、これらの腸内細菌叢の変化が、前臨床ADにおける脳の変化の原因なのか結果なのかを明らかにすることを目的としています。
本研究の共同研究者であり、病理学および免疫学の教授であるゴータム・ダンタス教授は、「もし因果関係があるとすれば、ほとんどの場合、その関連は炎症性であろう」と述べています。「細菌は驚くべき化学工場であり、その代謝産物の一部は腸内の炎症に影響を与え、さらには血流に乗り、全身の免疫系に影響を及ぼす可能性があります。現時点ではすべて推測の域を出ませんが、もし因果関係があることがわかれば、『善玉菌』を促進したり『悪玉菌』を駆除することで、症状のある（AD）発症を遅らせる、あるいは止めることができるかどうかを考え始めることができます」。
"腸が脳に影響を与えているのか、脳が腸に影響を与えているのかはまだ分かりませんが、この関連性はどちらの場合でも知ることができる貴重なものです。"とダンタス氏は述べました。"腸内細菌叢の変化は、脳の病的な変化の読み取りに過ぎないという可能性もあります。その場合、プロバイオティクスや糞便移植によって腸内細菌叢を変化させることで、病気の経過を変えることができるかもしれません" と述べています。
全体として、この研究結果は、腸内細菌を分析して、ADのリスクが高い人をスクリーニングして特定する可能性と、認知機能の低下を食い止めることを期待して、腸内細菌を改変する予防治療を設計する可能性を開いています。
「腸内細菌をスクリーニングツールとして使用することの利点は、そのシンプルさと簡単さです」とアンセスは述べています。「いつの日か、個人が便を採取して、AD発症のリスクが高いかどうかを調べることができるようになるかもしれません。それは、脳スキャンや脊髄穿刺に比べ、はるかに簡単で侵襲性が低く、人口の大部分、特に不特定多数のグループにとってアクセスしやすいものでしょう。"
参考文献 Ferreiro AL, Choi J, Ryou J, et al. Gut microbiome composition may be an indicator of preclinical Alzheimer's disease. Sci. Transl. Med. 2023;15(700):eabo2984. doi: 10.1126/scitranslmed.abo2984
この記事は、ワシントン大学医学部セントルイス校が発表したプレスリリースを再編集したものです。長さや内容については編集されています。
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サラ・ウェーラン（Sarah Whelan）博士
サラ・ウィーラン（Sarah Whelan） PhD
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