猫じゃらし

　高額なプレゼントとそうでないプレゼントどちらを選びますか？『したきりすずめ』の大きなつづらと小さなつづらのような話だが、現代社会では大きなつづらを選んだとしても妖怪に出くわすことはほぼないし、単純な選択として考えれば、高額な方を選ぶ人が多いと想像する。
　その考えのもと、僕は猫のプレゼントに1ヵ月の餌代と同額のオモチャを購入した。毛がもふもふでしなやかに美しく揺れる超弾性ワイヤーの猫じゃらしだ。しかも、またたびの匂い付き。
　その高級プレゼントを猫に見せると、一瞬鼻をちょこんと付けるだけで、どこかに行ってしまった。気に入らなかったらしい。それは虚しく床に放置されることになった。しかたなく外に生えているいつもの猫じゃらしをとってきて猫に見せると、嬉しそうに僕の足に擦り寄り感謝を伝えてくれた。
　プレゼントは難しい。わたす側は色々と考えを巡らせるが、結局はもらう側が価値を決めるものだから。