キシリトールの虫歯予防効果は期待できない

キシリトールの虫歯予防効果は期待できない

★ キシリトールへの過大な期待

キシリトールが虫歯予防になる、という話を聞いたことがあるでしょうか？
ガムや歯磨き粉に含まれることが多く、キシリトール配合の歯磨き粉を選ぶ人も少なくありません。
日常的にキシリトールを摂取することで歯の健康を守ろうとする人もいるでしょう。

キシリトールが虫歯予防になる理由として、口の中の悪玉菌の増殖を抑制し、酸の生成を防ぐとされています。
しかし、実際にキシリトールがどれほど効果的なのかは疑問が残ります。
本当にキシリトールは虫歯予防に役立つのでしょうか？

★ マンチェスター大学の研究結果

イギリスのマンチェスター大学の研究者たちは、キシリトールの有効性を調査するために、過去に行われたキシリトールと虫歯に関する10件の研究から5903人を分析しました。

研究の結果、キシリトールが虫歯予防に一定の効果があることが確認されました。

しかし、その効果は期待されるほど大きくはありませんでした。

具体的には、フッ化物のみ配合された歯磨き粉と、フッ化物にキシリトールが配合された歯磨き粉を比較した場合、キシリトール配合の歯磨き粉を使うことで虫歯のリスクが13%減る可能性があることがわかりました。

ただし、これは2.5年から3年にわたり継続して使用した場合の結果です。

★ キシリトールの効果を信じるべきか？

このように、キシリトールには虫歯予防効果があることが確認されましたが、その効果は小さいです。
長期的に継続して使用することで、わずかではありますが、虫歯のリスクを減らすことができます。

★ 結論：小さな積み重ねを大切にする

虫歯に悩まされている方は、キシリトール配合の歯磨き粉を試してみる価値があります。
効果はあまり期待できませんが、小さな積み重ねが大きな結果に繋がることもあります。
歯磨き粉を選ぶ際にキシリトールが配合されているものを選ぶだけで、虫歯のリスクを少しだけ減らせるかもしれません。

虫歯は放置すると痛みだけでなく感染症のリスクも高まります。
キシリトールの効果は限定的ではありますが、少しでも虫歯を予防できる手段として取り入れるのは良いことです。

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参考文献
Xylitol-containing products for preventing dental caries in children and adults
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25809586/