エジプトの接客用語が「さらばじゃ～！」だった話

むかしむかし、海外旅行のカウンターで旅行を販売していたころの話。

きっかけは…

当時は、大手旅行会社が各国の政府観光局とタイアップして
「モニターツアー」を企画していた。

最終目的は一般顧客の申し込み獲得がねらい。
しかし、その前にカウンターで海外旅行を販売している
全国の窓口担当者向けに、その国の良いところを知ってもらい
一般顧客に直接セールスしてもらおうというのがこの企画のねらいだった。
私たち窓口担当者にとっては、リーズナブルに「その国」を満喫できる
最高の企画だった。

エジプトのモニターツアーに参加したのはそんなきっかけだった。

エジプトに到着

随分と長い飛行時間だったことを覚えている。
そして、首都カイロに到着した時は
視界一面にサンドベージュの布をまとったような景色に
ついに「エジプト」にきたーーー、と感慨深かった。

旅程はナイル川を船で移動しながら遺跡や観光地を巡るもの。
1週間くらいの旅程で最初と最後はカイロ泊だが
それ以外は、その船に宿泊する船旅だった。
豪華客船ではないが、ひとたび部屋に入れば
川の中に浮いているとは思えない立派な船だった。
船の乗組員の人たちも親切で対応も素晴らしかった。

ピラミッドやスフィンクスなどお決まりの観光地にも行った。
食事も美味しくいただいた。
ラクダにも乗った。
博物館も見学した。
歴史の教科書で習ったエジプト文明に実際に触れることができ
それはそれは貴重な体験をすることができた。

しかし、たった一つ気になったことがある…

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不思議な日本語

観光地に着くとお土産屋さんの前を通る。
お土産屋さんといっても
日よけ用の布を屋根にした簡易テントのような店構え。
象形文字がデザインされた日用品や民芸品
エジプトを感じられるものがいろいろ陳列されていた。
もちろんこちらも、お土産は買う前提で行っているため
お土産屋さんの店先をのぞき込む。

その時に、店の店主？男性のエジプト人がほとんどだったと思うが
観光客に向けて発せられる言葉に驚いた。

「sarabajya～！」

最初はなんて言っているのかわからなかったが
彼らは「サラバじゃ～！」と言っていたのだ。

えー！武士？と驚いた。
お侍さんが分かれの言葉を言う時「サラバじゃ！」と言っているのを
時代劇で見たことがある。

行く先々で「sarabajya～！」
お土産を買ってほしいときも「sarabajya～！」
買わないことに決めそのお店を離れる時も「sarabajya～！」
あちこちのお土産屋さんで「sarabajya～！」「sarabajya～！」
とエジプト人全員が連呼していた。

この奇妙な現象を、モニターツアーの参加者で検討してみた。

過去に日本からの観光客の誰かが
「日本で流行っている言葉」として教えた？
日本の挨拶の言葉だと思っている？
サムライ好きのエジプト人が使っていた言葉が変な風に広まった？
接客用語マニュアルに書いてある？

などなど。

あれから随分月日が経った。
あの時以来、エジプトには行っていないが
きっと今はそんなことはないのだと思う。

今も日本にはサムライが刀を差して歩いていて…
なんて思ってはいないだろう。
正しい日本語が接客用語になっていることだろう。

きっと。

むかしむかしのお話。