高知の八彩帖（ヤイロチョウ）5・「チャイリ」

　かつてとある会社のサイトに連載していたショートエッセイです。高知にまつわるあれこれを書いています。

　今回は「チャイリ」。何それ？と思ったら読んでね♪

　高知県の方言というと「土佐弁」だ、とイメージするのはまだまだ高知県民序ノ口で（何のことやら）。西部には「幡多弁」という東京式アクセントの方言があり（ここで幕下）、さらに山間部は「垂井式アクセント」なる結構レアな方言使用者が存在している（知ってる人は横綱級）。

　この垂井式アクセント。土佐弁みたいな京阪式でも、幡多弁みたいな東京式でもない。真似しようのない独特なアクセント使いで、会話を聞くとここは本当に高知県だろうか？と思うくらい新鮮味にあふれている。

　さて。母は香美市物部町大栃（旧物部村大栃）に住んでいたことがある。もれなく垂井式アクセントの大栃（母曰く「大栃弁」）。これまたさらに地域方言のようなものが存在していたらしい。

　その中のひとつが「チャイリ」。祖母が地区で料理の手伝いに行った時の話。「チャイリ」がどうのこうのと皆言っている。どうも調理器具のようだが、何を指すのかさっぱり見当がつかない。何かハイカラな外国のモノなのか？しかしこんな山に、そんな最新鋭の調理器具があるものなのだろうか。

　首をかしげつつ、そのチャイリなるものの登場を待っていると、出てきたのはただのフライパン。そこで気が付いた。何のことはない、「チャイリ＝茶煎り」だと。

　今でも大栃ではチャイリを使っているのだろうか。人口70万人を切った高知県。垂井式アクセントの使用者も、失われつつある。