ケチャップとピザは野菜？

前回お話しました通り、トマトケチャップは米国生まれです。

そういう背景もあり、米国人のトマトケチャップに対する愛情は深く、ピザはもちろん、ハンバーガーやホットドックにも欠かせません。

米国ではトマトケチャップの消費量が尋常ではないのです。

総務省によりますと、日本人は１人あたり年間で、１．６キロのトマトケチャップを消費しています。

一方、米国人は１人当たり３２キロ、まさかの２０倍。いくらなんでも好き過ぎでしょう・・・。

◇ 追記 ２０２１・５・２５
＠シマフィーさんから、「さすがに３２キロは現実離れしているよ」とのご指摘を戴きました。シマフィーさんの推測によれば「トマトの調味料全般ではないか？」とのこと。

なるほど、確かにトマトケチャプではなく、トマトを扱った製品の総量だと解釈した方がしっくりきます。【参考・アメリカ人とケチャップの悲しい話①】

１）ケチャップは野菜？

聞くところによりますと、米国人にとってトマトケチャップは野菜なのだとか。

「は？」

ですよね。僕も初めて聞いたときは驚くよりも笑ってしまいました。

とりあえず、実際に野菜として分類してよいものかどうか考えてみましょう。

トマトケチャップに含まれるものを挙げてみると、トマトの他に、酢、食塩、砂糖、玉ねぎ、香辛料ｅｔｅ・・・。

野菜と言い張るからには、１００％野菜で構成されているのかと思いきや、色々と入っていますね。

日本人にとって、ケチャップといえば、トマトケチャップを指しますが、実際には調味料の名称です。

キノコケチャップもあれば、バナナケチャップまであります。

そうしますと、結論と致しましては「トマトケチャップは野菜ではなく調味料」これ以外にないでしょう。

いくら栄養面で実際の野菜と同等、あるいは、それ以上だったとしても関係ないのです。トマトジュースも分類はジュースなのです。

【閲覧注意・奇異な飲食方法が記載されています】

２）トマトペーストは野菜

それでは、米国においてピザは本当に野菜扱いされているのでしょうか？

気になるので調べてみたところ、政治的な判断が介入していました。

健康管理するうえで、野菜の摂取量は重要です。大人であれば「自己責任」で済む話でしょうけれども、給食で提供するなら行政の責任になります。

とはいえ、推奨摂取量の野菜を確保しようとすれば、財政的に厳しかった模様です。

米国の偉い人は苦悩したと思います。そして、ついうっかり閃いてしまいました。

「天啓！トマトソースは野菜！！」

とはいえ、いくらなんでも、トマトソースやトマトケチャップが野菜というのはおかしいだろう、と議論が重ねられました。

そして、最終的に米国の給食ではトマトペーストが野菜に認定されたのです。つまり、トマトペーストを基に作られたピザソースは野菜扱いになります。

ちなみに、トマトケチャップとトマトソースはどちらもトマトを主体にした調味料で、含まれる素材も殆ど差異がありません。

日本の農林水産省によりますと、可溶性固形分が２５％ならトマトケチャップ、８％以上、２５％未満ならトマトソースと定義されています。

それに対して、トマトペーストは、トマト１００％の濃縮品なのだとか。

◇ 追記　２０２１・５・３０
当初は、ピザが野菜認定されているものと誤認しておりました。野菜だと認められているのはピザソースであることを、シマフィーさんにご指摘頂き修正してあります。【参考・アメリカ人とケチャップの悲しい話➁】

３）ピザは野菜？

話はここで終わりません。アメリカ合衆国農務省は「ピザのソースを野菜扱いするのは問題がある」と認識しているため、法を改正するべく動いたのです。

ところが、２０１１年１月、改正案は却下され、学校給食においてトマトペーストが大さじ２杯分を満たす場合は、従来どおり野菜と看做される事になりました。

ここでも「ピザソースは野菜」という判断です。なお、ピザは野菜ではありませんよ。あくまでも、ピザソースが野菜なのです。

もちろん、野菜摂取量にもカウントされています。

健康関連の雑誌やコラムにて、「日本人は米国人よりも野菜摂取量が少ない」という主張は多いのですが、果たして単純に比較してよいものかどうか。

それはさておき、米国の皆さんが詭弁だと承知でピザを食しているのか、本当に健康食と信じて疑わないのか気になるところです。

小学生くらいなら、「ソースは野菜なのだからピザは健康に良いはず！」と認識してしまっても不思議ではありません。

「たくさん野菜を食べなさい」と言われた時に、一般的な野菜サラダとピザ、子供たちがどちらを選ぶのか容易に想像できます。

日本人と米国人の体型の差も、案外この辺りにあるのかもしれませんね。