象が寝ている

　昨日、SNSを見ていたら、象が寝ている写真があった。
　象の、親子なのだろう、大きいのと中くらいのと小さいのが、全部で７頭、草の上に横にべたっとなり、全ての象は目を閉じている。それを、上から撮影しているから、象の、横向きの体が、寝ているというか、横にばたんと倒れて連なっている。
　わたしは、初めて象の寝ているところを見たのだろうか、びっくりしたのだから、多分そうなのだろう。
　象はどうやって寝ているのか、と疑問を持ったことがなかった。ふいに目の前に現れた写真から、横向きで寝る象の姿を知った。
　ネットで調べたら、野生の象は立って寝ることが多く、睡眠時間は１日２時間ほど、横になって寝るのは３、４日に１回。動物園で飼育されている象だと、睡眠時間も横になって寝る時間も、もう少し増える。
「調査の結果」とあって、そのネット記事は２０１７年とあるから、割と最近と言えば最近。象のような、絵本にもたくさん出てくる、幼少期から親しみの深い、とても知っているような気になっている動物でも、調査している、知らないことがいっぱい。