変化の時代にどう向き合うか(新年のご挨拶にかえて)

　2025年の教育を見通すと、さまざまな課題と可能性が交錯する状況が浮かび上がります。地方と都心の教育格差、不登校や発達障害への対応の遅れ、そして学校という場そのものの価値の見直し――こうしたテーマは決して軽視できるものではありません。しかし、その中にも希望はあり、教育現場には変化を受け入れながら子どもたちに寄り添おうとする力が確かに存在しています。新年ということで、教育の未来を展望しつつ、具体的な課題とそれを乗り越える道筋を考えます。

地方と都心の教育格差：埋まらない溝と小さな挑戦

　地方と都心の教育環境の差は、ここ数年でさらに広がりを見せています。都市部では進学塾が乱立し、中学受験に挑む子どもたちを支える一方、地方ではICT機器が整わない学校や、教員の不足に悩む地域が少なくありません。この格差は、教育機会の不平等をさらに拡大させる要因となっています。
　しかし、地方には地方なりの学びの形が存在しています。例えば、地域の特産物や歴史を学びに取り入れるプロジェクト型授業では、子どもたちが自分たちの故郷を新しい視点で捉えることができています。また、オンライン教材を活用した授業や地域ボランティアによる学習支援の取り組みも徐々に成果を上げています。こうした動きは、地方教育が「劣っている」という偏見を覆し、新しい学びの可能性を提示しています。

不登校・発達障害への対応：遅れと希望

　不登校の子どもたちや、発達障害を抱える子どもたちが増え続けている現状は、教育全体の大きな課題です。特に、不登校の子どもが20万人を超えるという見通しは、決して無視できる数字ではありません。多くの子どもが、教室という「普通」を受け入れられず、居場所を見つけられない状況に追い込まれています。
　それでも、教育現場では新たな挑戦が始まっています。例えば、不登校の子どもたちを対象にしたオンライン授業では、自分のペースで学びを進めることが可能になり、これまで教室に戻ることが難しかった子どもたちに希望を与えています。また、発達障害を持つ子どもたちに対する支援も、AIを活用した個別最適化の学習プログラムや、特性を理解したカウンセリングの取り組みによって徐々に改善されています。
　これらの取り組みは、まだまだ十分ではないかもしれませんが、「一人ひとりの子どもに合った学び」を実現しようとする試みとして重要な一歩です。

学校の存在意義の見直し：学びの場は一つではない

　「学校に行くことが学びのすべてではない」という考え方が広まりつつあります。これまで、学校は学力を身につける場であると同時に、社会性や集団のルールを学ぶ場として機能してきました。しかし、その一方で、学校という場が必ずしも全ての子どもにとって適切ではないという現実も明らかになっています。
　最近では、フリースクールやオンラインスクールといった選択肢が注目され、子どもたちが自分に合った学びの場を選べる環境が少しずつ整いつつあります。また、家庭での学びを充実させる取り組みや、地域のコミュニティと連携した新しい学びの形も見られるようになりました。学校の存在を絶対視するのではなく、さまざまな学びの場が選択肢として存在することが、子どもたちの多様な成長を支える鍵となるでしょう。

「一つの正しさ」を捨てる：多様性を受け入れる教育へ

　偏差値や進学先のランクだけが「成功」を測る基準ではなくなる時代が訪れつつあります。これからの教育では、子どもたち一人ひとりが「自分にとっての正解」を見つけられる環境を作ることが重要です。
　例えば、中学受験を頑張っている子どもたちの中にも、「勉強ができること」だけではなく、「何を学びたいか」を考える時間を持つことの重要性に気づき始めた家庭が増えています。一部の保護者は、進学校への進学を目指す一方で、「その先にある将来」を子どもと一緒に話し合う時間を大切にしています。これにより、子ども自身が主体的に進路を選び、自分の学びに責任を持つ姿勢が育まれています。

まとめ：優しさと多様性が教育を変える

　2025年、教育は大きな変化を迎えるとともに、多くの課題を抱えています。それでも、現場で子どもたちに寄り添い、希望をつないでいる先生たちや親たちの姿が、教育の未来を明るいものにしています。

　「一つの正しさ」という物差しを捨て、子ども一人ひとりが自分らしく成長できる環境を整えること。それは簡単なことではありませんが、確実にその流れは広がっています。教育が「誰にでも合う一つの形」から「多様な形」を受け入れるものに変わることで、子どもたちはより自由で可能性に満ちた未来を生きていくことができるでしょう。教育にはまだ課題が山積していますが、それでも希望を忘れず、共に未来を描いていきたい。

　そのために、私たちは、STEAMやプログラミング教育、英語やアートなど従来の「教科」の概念を超えた新しいものの見方の枠組みを、「放課後のクラブ活動」や「自立型学習教室」という形ではじめました。
　多様化の教育に耐えうるコンテンツと学びのあり方を、これからも手探りながらも考えていきたいと思います。

　2025年、今年もどうぞよろしくお願い致します。