幼な子の親孝行

「子供は５歳までの可愛さで充分に一生分の親孝行を済ませてしまっている。」という言葉がさる作家の著作の中に出てくる。

私にも１歳半になる娘がいる。

私が夜遅く仕事で疲れきった頭で玄関のドアを開けると、まだ寝ないで起きていてドアのカチッという音を聞きつけて「おとうちゃん」と言いながら駆け寄ってくる。

どたどたという大きな足音がいかにも幼い。

靴を脱いだ私の太もものあたりに抱きつき、顔を見上げてにこっとする。
抱き上げてやると顔をくちゃくちゃにして笑っている。

浴室のドアをそっと開け、湯船に浸かっている私を見て目を細めている。

遅い夕食を食べていると、テーブルの周りをぐるぐると回って、にぎやかそのものである。

やがて疲れ果てて安らかな寝息をたてている。

　これこれの役に立つとか、こういった意味があるといった、存在価値や存在理由とは無関係に、存在そのものが人の心に呼びかけて喜びとなり、また慰めとなるものがこの世界には確かにある。

それは例えば、自分のつれあいだったり、山や川などの豊かな自然だったりする。

しかし、それらの中でわが子の存在というのはひときわ光り輝いている。

これをきっと子供の「親孝行」というのだろうと、冒頭の言葉をかみしめている毎日である。