傍らに寄り添い、たすけ、心やわらげる人。 #名前の由来
私は子供の頃からずっと、
自分の名前が、それはもう全力で嫌いだった。
（お父さんお母さん、本当にごめんなさい。）
その理由は、いくつかある。
まず、100％の確率で読み間違えられること。
漢字だけを見れば、割と見かけるし、
有名人にも同じ漢字の方がいらっしゃるから、
馴染みのある名前だと思う。
ただ、私の場合、
その漢字を素直に読まず、
想像の斜め上をいく、“当て字”なので、
みなさん必ず、「え？」となる。
（その気持ちは非常によく分かる）
そして、漢字も読み方も、
どちらも古風で華がないと思っていたし、
人からダイレクトに「古い名前」と言われ、
深く傷ついたこともある。
自慢にはならないが、昔から、
名前にまつわるネガティブエピソードには事欠かない。
中でも強烈に覚えている出来事として、
小学校３年生の時のエピソードがある。
同級生のジュンコちゃんに、妹が生まれることになり、
ジュンコちゃんは、妹の名前が決まるのを、
それはそれは楽しみにしていた。
しかし、最終的に決まった名前は、
天文学的な確率で、なんと私と同じ名前だった（！）
名前が決まった時に、
ジュンコちゃんが残念そうにつぶやいたひと言。
「もっと可愛い名前ならよかったのに・・・」
まだ９歳だった私に、
その言葉は、まるで鋭い刃物のように襲いかかった。
ジュンコちゃんが発した言葉が、
私の心にグサリと刺さって、
全身の血がサーッと引いていくのが分かった。
私はうつむいたまま、顔を上げれず、
聞こえていないフリをするので精一杯。
たまたま同じ名前というだけなのに、
自分にも少し責任があるように感じて、
それから自分の名前を否定するようになった。
私自身は、何にも悪くないのに。
数えきれないほどのネガティブエピソードが、
名前に対するマイナス思考をつくり出し、
私の脳に植え付けていった。
「名前を変えたい」
「どうしてこの名前にしたのか」
子供の頃から、
口を開けば、親にしつこく聞いた。
父親に問うと、「またか！」と激怒され、
手も足も出て、惨状を見ることになるので、
問う相手は、常に母親だった。
でも母は、のらりくらりと私の質問をかわし、
答えてもらえなかったのか、
答えを聞いたのに忘れてしまったのか、
記憶が曖昧で、どうしても思い出せない。
そんなわけで、もう30年以上、
明確な名前の由来を知らずに生きてきたのだけれど、
最近になって、大きな進展があった。
なんと、父親から『由来書』なるものが送られてきたのである。
由来書があるなんて初耳だったし、届いた時も目を疑った。
この由来書が送られてきた経緯は、
実は、私から父親に、
改めて名前の由来を尋ねたことに始まる。
このコロナ禍の中、実家には１年以上も帰れていない。
父親は元気とはいえ、70歳を超えているので、
聞きたいことがあるなら、今のうちでは…と思い、
思い切って聞いてみたのである。
３つ折りの紙。
紙の状態から、長い年月が経過していることが窺える。
恐る恐る、紙を開くと、
目に飛び込んでくるのは、筆でかかれた力強い文字。
真ん中に、大きく『長寿』と書かれ、
『明朗快活』『衆人に愛される』
『福運強大』『金財・成功を得る』
など、縁起のよい言葉が連っている。
由来書に穴が開くんじゃないかというほど、食い入るように見た。
とても縁起の良い名前をいただいたんだなと思うと、
今まで名前を受け入れようとしなかった自分が恥ずかしくなった。
私の名前は、父親がいくつか候補を考え、
易者の方に姓名判断をお願いして、
一番良い名前を選んでもらったようだ。
『名前は親からの最初のプレゼント』
そんな言葉を、よく耳にするけれど、
まさか私も実感する日がくるとは思わなかった。
そして、もうひとつ。
大きな心境の変化があった。
以前、自分の名前の漢字を、
漢和辞典で、一文字ずつ調べたことがある。
どうしても好きになれない名前を、
新たな角度から、とらえようとしたのか、
少しでも好きになれる部分を見いだそうとしたのか、
ただの興味本位だったのか、動機はよく覚えていない。
一文字一文字の漢字の意味を知り、
その意味をつなぎ合わせたとき。
誰かに肩を叩かれた時のように、
ハッ！とするような感覚があった。
『傍らに寄り添い、たすけながら、心をやわらげる人』
それは、心のどこかで、
ずっと「こうありたい」と思っていたこと、
そのものだった。
父親から届いた由来書、
そして漢字の意味をつなぎ合わせた言葉。
その２つを認識した時、
自分に与えられた名前の『真実』に、
少し触れることができたような気がした。
子供の頃から好きになれなかった名前。
でも今は、貴重でとても愛おしい。
そして、この名前を付けてくれた方々に感謝している。
この気持ちを忘れずに、
これからも胸を張って生きていこう。
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