【長編】とてつもない質量で恋が落ちてきた・第15話 愛したひと、愛するひと ⑤

「近所に、かみやだいすけみたいな人、いないよ」

「じゃあどこで見たんだろうね」

　いきなりフルネームで呼び捨てをされて、なんだかおかしくなる。希もふふと楽しそうに笑う。少し固かった病室の空気が和んだ気がした。

「さ、まだ夜中だからね。希はもう少し寝たら？」

　里奈が俺たちの会話を苦笑しながら中断させ、希の布団をぽんぽんと叩いて直す。

「目がさめちゃったもん。それよりママ、のどかわいた」

「じゃあ、お水を買ってこようね」

　そういう里奈に希は頷く。

「それなら俺が買ってくるよ。里奈はここにいろよ」

　部屋から出ようとしたら、腕を軽くつかまれ引き留められた。

「大介こそいいから。私がすぐに買ってくる。ちょっとだけ希についていてくれる？」

　里奈は俺の返事も聞かずに、さっさと部屋から出て行ってしまった。やっぱり昔より押しも強くなった。母は強しだなと苦笑する。

「おもいだした！」

　いきなり希の声が背後から響いてきたから、びっくりして振り返った。

「え？　なにを？」

「かみやだいすけ、どこで見たかおもいだした」

「え、俺？」

　そう言うと希が真面目な顔で頷いた。

「ママがいつもみてるユーチューブ。たたかうゲーム？　やってる人」

　まんまるな瞳をして俺を見てくるから、つい笑ってしまった。

「あー、うん、当たり」

　面白くもなんともない返答しかでてこない。こんな小さな女の子と、一対一サシで話したことなんかないから、何を話していいのか見当もつかない。

「あのね？」

「うん」

　希は里奈に似た瞳をまっすぐ俺に向けて、躊躇うことなく口を開いた。

「かみやだいすけって、ママの元カレ？」

「えっ！　希、なんで元カレなんて言葉、しってんの？」

　あまりにもびっくりしすぎて、ちゃんづけするのも忘れて、結構マジでツッコんでしまった。

「もうすぐ七才だもん。マンガとかに元カレとかでてくるから、それくらいわかるもん。それでやっぱりママの元カレなの？」

　女の子ってのはこんな小さい頃から、マセているものなんだろうか。手のひらに変な汗をかきはじめてしまう。

「うーん、えーと。あ、さっきママが言ってたよね。古い友達だって。だから友達だよ。それよりそんなにいっぱい話をしたら、疲れちゃうんじゃない？」

　防戦一方になりながらも、ようやくそう切り返すと、希はほおっと大人の女みたいなため息をついた。

「病院きたら、いたいの、だいじょうぶになったから」

　腕をあげて、つながれている点滴を俺にみせる。

「それでも、大人しく寝ていたほうがいいよ？」

　俺の言葉をさらっとスルーし、希はこちらをじっとみたまま話を続ける。

「ママはタカヒロくんは好きじゃないのかなあ……」

「タカヒロくん？　誰？」

　子供の話はいきなり飛ぶらしい。たぶん希の頭のなかではつながっているんだろう。

「かみやだいすけみたいに、ユーチューブにでたりはしないけど、おいしいご飯を作ってくれるし、一緒にあそんでくれるの」

　タカヒロってもしかしたら里奈の男かれじゃないだろうか？　じゃあ、何故そいつはここにいなくて、俺がいるのか。それもおかしな話だとつい笑ってしまいそうになり、慌てて真面目な表情をつくる。

「へえ。希はタカヒロくんと仲良しなんだね」

「うん。やさしいからすきだよ。でもママは……、かみやだいすけのほうが好きなのかなあ」

　その言葉に思わず咳こんでしまい、希に大丈夫？　と真顔で心配され何度も頷いた。

「うん大丈夫……いや、そんなことないと思うよ。ママだってタカヒロくんのこと、好きなんじゃないかな。俺のことは……なつかしいって思っているだけだよ。ずっと会ってなかったしね」

　ふーんといって真面目な顔をして何かを考えている。希も小さいなりに、思うことがあるのだろう。普通の子供よりは大人びているのは、母ひとり子一人で、いつも母親の様子をよく見ているせいなのかもしれない。そんなことを考えていたら油断していた。

「じゃあ……、かみやだいすけはママのこと、好き？」

　いきなりまた、爆弾を落としてきた。