前向きな連鎖のはじまりを、ひとつの悩みに向き合って
睡眠障害になって人生マックスレベルに苦しんでいたあの頃、肩こりがとてもひどかった。
そもそもの睡眠不足や処方された睡眠薬が体に馴染むまでの倦怠感などのすべてが、健康だったはずの自分にずっしりと覆いかぶさってきて、毎日ひたすらだるかった。生きてるような生きてないような、グレーがかった世界を毎日見ていた。そんなとき、とにかく肩こりがひどかった。
肩こりの原因を知りたくて
とくに毎朝起きたときに、肩がとても痛い。デスクワークだから仕事のあとに痛くなるなら分かるけれど、起床時に痛みのピークがやってくるのだ。
なぜなんだろう、寝てる間に肩をぶん回して暴れているのだろうか。不思議に思い、となりで毎晩寝ていておなじく寝不足の目をした夫に、睡眠中のわたしの様子を聞いてみた。すると「じっとして寝ているけど、歯ぎしりの音がひどすぎる」との証言を得られた。
夫によると、かなりの頻度で大きな音がしていて、ギーギー上下の歯を削るようにこすっているようなのだ。睡眠薬で強制ぐっすり状態になっているわたし本人はまったく気付いていなかったけれど、となりで眠る夫はその音で何度も目を覚ましていたらしい。だから寝不足の目をしていたのか、ごめん。
とにかくまずは歯ぎしりを治さなければ！ これ以上、夫の睡眠妨害をするわけにはいかない！ と、わたしは数年ぶりに歯医者さんにダッシュで向かい、その扉を開いたのだった。
まずは歯ぎしりを治してみよう
「寝ているときの歯ぎしりがひどくて、治したいです」
そう症状の概要を伝えると、歯医者さんは言った。「歯ぎしりは歯にも大きな負担がかかるし、ひどいと頭痛とか、肩こりにつながることもあるから、ちゃんと対策しましょうね」と。
まじか！ もしかして朝の肩こりって、夜に歯を食いしばっているから？？ じゃあ本当に治すべきは、歯ぎしりなのかもしれない！
急に当初のお悩みの原因に近付いた。そうして、歯ぎしり防止のためのマウスピース作成をしてもらうことになった。
ノリに乗って親知らず抜歯を即決する
歯型をとる前に、診療と歯石除去などのクリーニングをしてもらった。すると、親知らずに虫歯ができていることが判明した。けっこう大物の虫歯。しかも両側。先生の目がきらりと光り、「親知らず、抜きますか」とちょっとうれしそうに聞かれた。（なんでですか？）
ひさしぶりの歯医者さんにテンションが上がり、肩こりの原因まで分かって無敵モードになっていたわたしは、悩むこともなくノリに乗って両側の親知らずを抜くことを即決した。
さすがに当日はだめらしく、翌日1本目を抜き、あらためてもう1本を抜いた。抜いている最中は麻酔で全然痛くなかったけれど、そのあとは顔が腫れたようになって数日痛かった。とほほ。
歯医者さん通院の効能について
歯医者さんに行ってからたった数週間で、虫歯に汚染された親知らずを2本抜いてもらい、歯ぎしり防止のマウスピースを手に入れた。
出来上がったマウスピースを着けて寝ると、すべてが改善した。歯ぎしりをすることはなくなり、夫の寝不足もなくなった。朝起きたときの肩こりまで本当に改善した。マウスピースひとつで、悩みが一気に解決したのだ。
親知らずを抜いてからは、たまにあった原因不明の頭痛が改善されたような気がする。関係あるかはまったく分からないけれど、あんなに大きな虫歯を両サイドに抱えていたから、そこからくる痛みだったのでは？ と推測している。（抜いた親知らずを見せてもらったときの真っ黒になった歯のことが忘れられない。あんなのが自分の口の一部だったなんて、信じたくなさすぎる）
親知らずを抜いてよかったことはもうひとつあって。それは、顔が小さくなった気がする、ということだ。嘘っぽいけれど、自分でも朝起きたときになんか顔がしゅっとしてる？ と思うし、ほかの人からもけっこう言われた。抜歯後数日の顔の腫れがひいたあと、エラが張ってるな～といつも思っていたわたしの顔は、なんだかしゅっと引き締まったような気がするのだ。たぶんこれは、親知らずを抜いた効果だと思う。（エビデンスなし！）
もう何年も定期健診になんて行っていなかったのに、いまでは定期的に歯医者さんに足を運ぶようになった。歯石をとってもらって清潔な歯で自信を持って笑えるし、「自分は歯医者さんに定期健診に行っているちゃんとした大人だ……」とじんわり悦に浸ることもできてしまう。歯医者さん通院、効能ありまくりです。
前向きな連鎖のはじまりを
わたしは肩こりを悩んでいたら、歯ぎしりをしていることを知って、歯医者さんに行くことになった。そこから身を任せていたら、とんとん拍子でいろんなことが解決していった。
ひとつの悩みに向き合って、とりあえずそれを改善しようと動き出せば、ほかの悩みまで解決してしまうことってある。自分だけで、ネットの情報だけでどうにかしようとするより、だれかほかの人とかプロに頼ってみれば、すんなり乗り越えられることってある。自分で選んだ流れに身を任せてみれば、自分でも気付いていなかった、ちょっとした悩みまで解決しちゃうラッキーだってやってくることもある。
こんな前向きな連鎖のはじまりを、いつだって自分で掴みとって、実感していきたいものだ。よし次は、ちゃんと眠れるようになりたいな。
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