未来の乗り物、ASKA A5：空飛ぶクルマの可能性とは？

はじめに

未来はすぐそこに迫っています。空を飛び、地上を走ることができる車、それがASKA A5です。この驚きのテクノロジーは、私たちの生活をどのように変えるのでしょうか？今回は、その可能性を探るために、米国の企業ASKAが開発した空飛ぶクルマ、ASKA A5について詳しく見ていきましょう。

1. ASKA A5の登場

米国の企業ASKAが開発した空飛ぶクルマ、ASKA A5が話題となっています。この車は4人乗りのeVTOL（電動垂直離着陸機）で、公道走行が可能なだけでなく、飛行試験と公道での走行試験を行っています。これは、ASKAが世界初となる試みで、米連邦航空局（FAA）の「型式証明」の手続きを正式に開始したことを発表しました。

2. 型式証明と耐空証明

「型式証明」と「耐空証明」は異なるもので、一般的に、設計や製造過程が基準を満たしていることを証明する型式証明は「機種ごと」、安全に航行できることを証明する耐空証明は「1機ごと」に取得が必要となります。それぞれ検査では重複する部分があるが、型式証明を取得していると耐空証明の審査の一部が割愛されます。

3. ASKAの創業者

ASKAは、イスラエル人と日本人の夫妻、カプリンスキー夫妻が2018年に米国で創業しました。妻のカプリンスキー真紀氏は名古屋出身の日本人で、エンジニアチームには日本人も多く在籍しています。

4. ASKA A5の特徴

ASKA A5は、パイロット1人と乗客3人を乗せることができる4人乗りのeVTOLです。翼を格納するとSUV（多目的スポーツ車）ほどのサイズになり、公道を走ることができ、かつ一般的な乗用車の駐車場に駐機可能です。電動で飛行と走行を行うが、バッテリーシステムに加えガソリンエンジンをレンジエクステンダー（※航続距離を延ばすためのシステム）として搭載しており、飛行中にバッテリーを充電することができるプラグインハイブリッド方式を採用しています。

5. ASKA A5の性能と価格

ASKA A5の離陸後の飛行航続距離は250マイル（約400キロ）、最高飛行速度は時速150マイル（約240キロ）となっています。機体価格は78万9,000ドル（約1億1,000万円）で、2026年の商業化を目指しています。すでに予約注文を受け付けており、個人や企業、医療関係団体などにより5,000万ドル（約70億5,000万円）以上の受注があるという。

6. ASKA A5の利便性

ASKA A5は、垂直離着陸だけではなく、タイヤに搭載されたインホイールモーターとプロペラの推力を利用し、滑走路からの離着陸も可能となっています。これによりエネルギー消費を大幅に節約できます。また、既存の充電ステーションや駐機スペースを利用できることが、ASKA A5の大きな特徴となっています。

まとめ

ASKA A5は、空と地を自由に移動できる新時代の乗り物です。その革新的な技術と機能は、私たちの移動手段を根本的に変える可能性を秘めています。公道を走行し、空を飛ぶこの車は、まさに未来の交通手段と言えるでしょう。今後の開発とその商業化に向けた動きに注目していきたいと思います。