【無料】基礎から分かる水産用語＜196＞ 発泡スチロールとは
みなと新聞で毎週火・金曜日に連載している「基礎から分かる水産用語」を公開します。
みなと新聞の専門記者が、漁業、流通・加工、小売など水産で使われる一般用語から専門用語まで、分かりやすく説明する連載です。
発泡スチロールとは
合成樹脂素材の一種。一般的に発泡スチロールと呼ばれるものには製法や用途の違いによりＥＰＳ、ＰＳＰ、ＸＰＳの３種類ある。ＥＰＳを取り扱う団体の発泡スチロール協会によると、発泡スチロールは石油から作られたポリスチレンを小さな粒状にした原料ビーズを約５０倍に発泡させて作る。製品体積の約９８％が空気で原料は２％の省資源な素材という。
発泡スチロールは１９５０年にドイツで開発され、日本では５９年に国産化。当初はコルクの代替品として冷凍冷蔵用に使われたが、生鮮食品の輸送箱や緩衝材、住宅建材など徐々に幅広い用途で使われるようになった。
２０２１年のＥＰＳ原料出荷量は１２万７７００トンで、そのうち５１・４％の６万５６７１トンが容器、３２・６％が緩衝材・部材・その他、１６％が建材・土木となっている。
魚箱としては１９６６年ごろに加工用が開発された。鮮魚用では木箱が主流だったが、木材の高騰や流通手段の変化により６７年ごろからカツオやイワシなどの鮮魚箱として穴あき発泡スチロール魚箱が使用され、その後ふた付き魚箱が開発された。鮮度保持に優れ、水を通さず軽くて丈夫な特性から需要は急拡大した。
使用済み発泡スチロールはさまざまな方法で再利用され、約９割の高い有効利用率を維持。世界的にもリサイクルの動きが進んでいる。
みなと新聞本紙2024年3月26日付の記事を掲載