ただいま。

今日はしずかな日だ。

ものの通りが少ない。久々に「道」を休められる。「お客さん」たちも笑っている。

最近はこんな日も少なかったな。やたらに忙しくて、まいっていたところなんだ。しばしの休息だ。ひとねむりでもするかな。

不穏な空気が流れ始めた。

道の向こうから、液体が押し寄せてきたのだ。

それだけならよくあることだ。けれど、今日のその液体は、焼けるように熱かった。

痛い！　痛い！

不快な蒸気を放ちながら、道を歩いている「お客さん」を洗い流していく。流れたあとは赤く焼け、ただれる。

続けて、「栄養」が流れ込んでくる。異常な量だった。普段の倍以上の量が、倍以上のペースでぶちまけられる。これを全部、道の表面から回収しなくちゃいけない。さっきの静けさが、むしろ恨めしい。

続けて、またあの痛い液体。もうやめてくれ。叫んでも、とどかない。

結局、吸いきれなかった。

許せない。

電気を送った。脳にだ。

脳の命令には逆らえない。なぜなら脳はぼくよりはるかに賢い。ぼくの外側にあるすべてのものを統率する力を持っている。ぼくはその中の一部にすぎない。

だから腸であるぼくができるのは、神経を通じて、この身勝手なエゴイストの脳に、痛みを送ってやることしかない。

「道」の中身を、無理やり押し出す。最近知ったが、これは脳が最も嫌うことらしい。いい気味だ。自業自得。

衝撃がした。ぼくの「外側」が倒れたのかもしれない。

いつの間にか、「道」を思うように動かせなくなっていた。さっきの液体のせいだ。あれが浸透すると、いろんな動きがにぶくなる。

また少し、外側が動いた気がした。しばらくすると、また液体が流れてきた。今度はきれいなやつだ。安心したのもつかの間、それに紛れて、粒が入ってきた。いつものことだが、いつもの量じゃない。こんなに吸い込んだら……死ぬ。

それでもいいさ。こんなにぼくを苦しめたんだから、苦しんで死ねばいいさ。

でも、脳が死んだら、ぼくも死ぬんだよね。

でもまあ、それでもいいか。

もう何も考えられない。痛みのせいか？　あの液体のせいか？　もうすぐ死ぬからか。

結局、ぼくらは運命共同体だったんだね。

ただいま。