“Penguin Lost” by Andrey Kurkov (101)
“Penguin Lost” by Andrey Kurkov (101)
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家への帰り道、ヴィクトルは５００gの新鮮なシャケと一袋のキング海老を買った。
パーシャは肩越しにミーシャを見て「恐ろしく痩せているなあ」と言った。
「テレビではペンギンはもっと太ってるぜ。」
「犬小屋に閉じ込められて、おかゆしか食べさせてもらえなくて、痩せたんだね」
「ひどい奴らだ！打ち殺せばよかった。」とパーシャは言った。
７６
パーシャは別の仕事があるので、ヴィクトルを彼のブロックで降ろして、「国会議員から秘書官へ」という名刺と携帯電話の番号を渡した。
ヴィクトルは、子供を運ぶようにミーシャを４階まで運んだ。
デニムのチュニックと白いレギンズをはいたソニヤがドアを開けてくれた。
「やったー！今、猫を追い出すわね。」と手を叩いて叫んだ。
ミーシャを廊下におろして、ヴィクトルは上着と靴を脱いで、ソニヤの横にしゃがみ込んで指を振った。
「いや、だめだ。ひとつは、ペットがひっかくからと言って追い出さないこと。そして２つにはミーシャはお客さんで、早晩彼は家に帰るんだから。」
しかし、ソニヤは聴かなかった。
彼女はミーシャを見て、ミーシャも過去を思い出すかのように、彼女を見つめ返した。
「私とニーナおばさんでスーパーに行ってミーシャにタラの肝臓を買ったの。」
「ミーシャは、缶詰めは食べないよ。」と、ヴィクトルは言ったが、すぐにもしかしたら今は食べるかもしれないと思った。
「もし彼が食べなかったら、私が食べるわ。わたしはタラの肝臓は好きよ。さあ台所に行きましょう－私たちは３０分も待っていたのよ。」
シャンペンの瓶、サラダのボウル、ローストの香り、コンロの上のフライパンで何かがジュージューと音を立てている – お祝いが準備されていた。
ヴィクトルは、彼の定位置に座って、ミーシャがストーブの側のスツールの上に置かれた彼のエサ入れにおずおずと進んでゆくのを見ていた。
「ほら、彼は覚えているわ！」と、ソニヤは嬉しそうに叫んだ。
リョーシャはシャンペンを開けるのに忙しく、コルクが天井にぶつかってストーブの後ろに落ちた。
リョーシャが注いでいると、「私にもちょうだい！」とソニヤが叫んだ。
「お前はまだ若すぎる」とヴィクトルが言った。
「そうじゃないわ。前にも飲んだことがあるわ、そうでしょ、ニーナおばさん？」
結局、ソニヤは少しだけ注いでもらって、彼らはミーシャのために飲んだ。
ミーシャはシャケとまだ凍っているキング・プローンの入ったボウルから顔を出して、ヴィクトルを見つめた。