“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（82）

“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（82）
彼はむしろ自分のアトリエで一人でいたいだろう。

しかしその事は全く正しいというわけではなかった。
私は赤ちゃんはどうやったらできるのかは知っていた。
彼は彼の役をやったし、意志をもってやったに違いなかった。
カタリーナが気難しい人だったのと同様、私は彼が彼女を見て、彼女の肩に触れて、蜂蜜で絡めたような低い声で話しかけていたのをしばしば見ていた。

私は彼の事を、彼の妻と子供たちの事をそんな風に考えたくはなかった。
私は彼の事は一人でアトリエにいると考えたがっていた。
いや、一人でではなく、私だけと。

「君にはもう一人の弟がいるんだ、女の子たち、」と、彼が言った。
「彼の名前はフランシスカス。彼に会いたいかね？」
彼は、私が通りでヨハネスを抱えて待っている間に彼女たちを招き入れた。

タンネケは大広間の下の窓のシャッターを開けて身を乗り出した。

「若奥様は大丈夫ですか？」と、私は聞いた。

「ああ、大丈夫さ。
彼女は大騒ぎをしたけど、その後は何もなかったよ。
彼女は殻からクルミをとり出すみたいに、赤ん坊を産むようにできているのさ。
さあ、来なさい、ご主人様が感謝の祈りを捧げたがっています。」

不快ではあったが、私は彼らと一緒に祈ることを拒むことはできなかった。
プロテスタントも安産の後には同じことをするだろう。
私はヨハネスを抱いて大広間に入ったが、そこはより明るく人であふれていた。
私が彼を下ろすと、彼はよちよち歩いてベッドの周りに集まっている、彼のお姉さんたちの所に行った。
カーテンは後ろに引き下ろされ、カタリーナは枕にもたれて赤ちゃんを抱きながら横になっていた。
疲れてはいたが、微笑んでいて、初めて幸せそうだった。
私の御主人さまが彼女の傍に立って、彼の新しい息子をじっと見降ろしていた。
アレイディスが彼の手を握っていた。