“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（47）

“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（47）
夜、どれほど疲れ切ってたか、私のベッドの足元に掛かっている磔の絵がどうだったのか、コーネリアをひっぱたいたこと、マートゲとアグネスが同い年である事など、いくらかの事は言及しなかった。

私は肉屋からの伝言を母に伝えた。
「彼は親切だこと、」と、彼女は言った、「でも、彼は私たちに肉を買うお金がない事やそんな施しは受けない事を知っています。」

「私は彼が施しという意味で言ったのじゃないと思うわ、」と、私は説明した。
「私は彼が、友情からそう言ったのだと思うわ。」

彼女は答えなかったが、彼女は肉屋には行かないだろうと私は知っていた。

私が新しい肉屋ピーター父子とについて言った時、彼女は眉を挙げたが何も言わなかった。

その後私たちは私たちの教会へ礼拝に行き、そこで私はよく知った顔やよく知った言葉に囲まれた。
アグネスとお母さんの間に座って、私は私の背中が教会の信者席の中にくつろいでゆくのを感じ、私が一週間ずっと付けてきた仮面が私の顔から解けて行くのが感じられた。
私は泣いてしまうかもしれないと思った。
家に帰ると、お母さんとアグネスは私に夕食を手伝わせなかった。
私は父とともに陽の光の中でベンチに座っていた。
彼は温かい方には顔を向けて、私たちが話している間ずっとそんな風に顔を傾けていた。

「さあ、グリエッタ、」と、彼は言った、「お前の新しい主人について話してくれ。
お前は彼の事はほとんど話さなかった。」

「私はは彼と会ったことはあまりないのです、」と、私は正直に言った。
「彼はむしろアトリエにいますし、そこでは誰も彼の邪魔はしませんし、それ以外は外に出ています。」
「組合の仕事をしているんだよ、そう期待しているよ。
しかし、お前は彼のアトリエに入ったことがあるんだろう、掃除と物の位置を計ったことについては話してくれたけど、彼が取り組んでいる絵については何も話さなかったね。」

「あなたが分かるように話すことができるか分からないのです。」