“The Pilot’s Wife” by Anita Shreve （90）

“The Pilot’s Wife” by Anita Shreve （90）
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「痛かった？」
「最初はね。でも私はそれが好きになったの。」
「そしてあなたは注意深かった？」
 
　「もちろんよ、お母さん。私がチャンスを逃すとでも？」
　まるでセックスそれ自体が十分なチャンスではないように。
「私は何を考えているのか分からないわ。」
 
　マティーは自分の襟首のところで髪を結ぼうとした。
「ジェイソンはどうなの？」と、キャサリンは娘の今の恋人について聞いた。
マティーのすべての友達の中で、バスケットボールに熱中している背の高い金髪の少年ジェイソンは、昨日、勇敢にもマティーが大丈夫かどうか電話で聞いてきた唯一のボーイフレンドだった。
 
　「いいえ、私たちはしていないの。
彼は信仰心があって、できないっていうの。
私はそれでいいの。
わたしは彼にどんなプレッシャーもかけていないわ。」
 
「良いわね」と、キャサリンはやっとのことで言った。
というのは、マティーのすべての少女時代において、この瞬間を、キャサリンは自分がそうであるように、自分の娘が愛との組み合わせでセックスを発見するだろうと期待していたのだと想像していたからだ。
そのことのために彼女はどんな対話を心に思い描いていたのだろうか？
確かにこんなのじゃない。
 
マティーは彼女を抱擁した。
「可愛そうな、ママ、」と、彼女は言った。
彼女の口調は嘲笑的であったが、愛情に満ちていた。
 
　「知ってた、」と、キャサリンは聞いた。
「１７００年代のノルウエーでは、婚前セックスを発見された女性は誰でも首をはねられて、彼女の頭は槍で突き刺されて置かれて、体はその首の傍に埋められたの。」