“The Pilot’s Wife” by Anita Shreve （85）

“The Pilot’s Wife” by Anita Shreve （85）
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　「そうね、クリスマスをジュリアのところでやりましょう、」と、キャサリンが言った。
 
「お葬式はするの？」
　
キャサリンは早足で歩いているマティーの歩速に合わせようとしていて、彼女の口からは蒸気の流れのように質問が溢れ出していた。
キャサリンは、マティーは一晩中これらの質問を自分自身にしていて、今やっとそれを口にする勇気を持ったのだと思った。
 
　しかしキャサリンは最後の質問にどう答えればいいのか分からなかった。
遺体がないのに葬式ができるのか、それともそれは追悼式と呼ばれるべきものなのか？
そしてもし追悼式をする場合すぐにやった方がいいのか少し待った方がいいのか？
もし追悼式をした場合その後で、一週間後に、遺体が見つかった場合、何が起きるのか？
 
　「わからないわ、」キャサリンは正直に言った。
「言わなければいけないんだけど・・・」。
「ロバート」と彼女は言おうとしたが、ギリギリのところで口に出さなかった。
 
　「ジュリア、」と、キャサリンは言った。
しかし、驚いたことに、キャサリンが聞きたいと思った相手はロバートだった。
「私は行かなければいけないの？」とマティーが聞いた。
 
　キャサランはちょっとの間考えた。
 
「ええ、行くべきよ、」と、彼女は言った。
「つらいのは分かっているわ、ひどいことよ、マティー、でも愛する人の葬儀を経験するのはしないより良いとみんな言っているわ。
それは一種の区切りなの。
もうあなたはそれをやれるほどの年になっているわ。
もしあなたがもっと若ければ私は行くべきじゃないって言うわ。」
 
「私は何も区切りを付け、閉めてしまいたくない、ママ。
できないわ。
私はできるだけ長く開いたままにしておかないと。」