The Best American Short Stories 2022 (59)

The Best American Short Stories 2022 (59)
“Man of the House" by Kim Coleman Foote (18)　　　Ecotoneより
彼のお腹がゴロゴロなった。
彼は、彼が夕食に出かける為自分の靴を履いて出かける時、フェイが彼らの台所でふくれっ面をしているのが見えるようだった。

　彼がしゃべり始めるとき、彼はまるで自分の長男の様にどもりそうになった。

　「私はエイブ・コールマンがここに住んでいると聞きました。」

　彼女は身動きしなかった。「そうですが？」

　彼は咳ばらいをする必要はなかったが、そうした。
「私は彼のおいです。ニュージャージーから来ました。」

　彼女は口に手をやった。
彼女は玄関に踏み出して来てジェブを彼女の豊満なプヨプヨの胸に引き寄せ、彼の腕を固定した。
彼女の頭はほとんど彼の胸にくっつきそうだった、その頭はフェイの頭の様にダックスポマードにきつい匂いがした。
彼女は満面の笑顔で彼を解放した。

「まあ、なんてことでしょう、素晴らしいわ！　北部にまだ家族がいるなんて知らなかったわ。私はドリーンよ、彼の奥さん。入ってちょうだい。」。

　彼女はドアを大きく開け、ジェッブは眉を上げた。
彼は南部のおもてなしについて聞いていたし、たとえ車でさえもドアを閉めるなんて聞いたことが無い時代に育ったのだが、他人が彼をこんな風に招き入れたことは今までに経験したことはなかった。
彼はドリーンに対して居心地の悪さを感じた。
彼女は彼が自分で言っている通りの人間であるか疑いを持つべきだった。
それとも、多分、彼女は彼が中に待っている男そっくりだと分かったのだろう。

　彼はおぼつかない足取りで廊下を通った。
その暗さに慣れるのにしばらくかかった。
その後、ジェブは彼を見た：
一人のシナモン色の男が揺り椅子に微睡んでいて、彼の顎には涎が滴っていた。