“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（83）

“Girl With a Pearl Earring”　by Tracy Chevalier　（83）
タンネケと産婆は、新しい看護婦がベッドの近くで待っている間にも、たらいと血の付いたシーツをきれいにしていた。

マリア・シンズが台所からワインとグラスを3つお盆に載せて部屋に入って来た。
彼女がそれを置いたとき、彼はアレイディスの手をほどき、ベッドから遠ざかり、マリア・シンズと一緒に跪いた。
タンネケと産婆がやっていた事を止め、同じようにひざまずいた。
それから看護婦と子供たち、そして私がひざまずいた、リズベットがヨハネスを無理やり座らせようとすると、身をよじって泣き叫んだ。

私の御主人さまはフランシスカスの無事な誕生と、カタリーナを救ってくれた事を感謝する神への祈りを言った。
彼はラテン語で私の理解できないカトリックの語句を付け加えたが私は気に留めなかった。
彼は、私が聞きたくなるような、低い心地よい声をしていた。

彼がお祈りを終えるとマリア・シンズが３つのグラスにワインを注ぎ、彼女と彼とカタリーナが赤ちゃんの健康を願ってそのワインを飲んだ。

その後、カタリーナは赤ん坊を看護婦に手渡し、看護婦は赤ん坊を胸に抱いた。

タンネケは私に合図して、私たちは産婆と少女たちに、パンと燻製ニシンを持ってくるために部屋を出た。
「さあ、私たちは今から誕生の宴の準備を始めるよ、」と、タンネケがそれらの物を持ち出す時に行った。
「若奥様は大きなことだ好きだからね。私たちはいつも通り、大忙しよ。」

その誕生の宴は私がこの家で見た最も大きなお祝い事だった。
私たちはその準備に１０日かかり、掃除と料理に１０日かかった。
マリア・シンズはタンネケが料理するのと私が掃除するのを手助けする２人の少女を一週間雇った。
私に付いた少女は頭の回転は遅かったが、私が彼女に何をすべきかを正確に伝え、ちゃんと目を光らせている限りはよく働いた。
ある日、家にあるシャツやガウンや婦人用の帽子、襟、ハンカチ、帽子、エプロン、など全ての布と一緒に、既にきれいになっているかどうかにかかわらず、宴に必要な全てのテーブルクロスとナフキンを、洗濯した。
リネン類はもう一日を要した。