「猫の踊」　田中貢太郎

「猫の踊」　田中貢太郎
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奥女中の老女は夜中に猫が踊っているのを見ました。
しかし、彼女は悪い噂を広めることを恐れていたので、誰にもそれを伝えませんでした。
その夜から3日後、彼女は眠っていたとき、誰かが額を撫でているのを感じました。
猫が彼女のそばに立って彼女の頭を打っていた。
猫は彼女の悲鳴を聞いて逃げ出した。
ついに、これはただ事ではないと、彼女はこれについて主人に話しました。

彼女の主人、柴田備後は、狩猟をするのが好きでした。
彼は自分で銃の球を作ることにしました。
彼は狩猟の日の前に弾を作るために鉛を溶かしていた。
10個のボールを作った後、彼を見ていた猫はどこかに行ってしまいました。
翌日、森の岩の上で山猫かと思われる獣を見つけた。
彼はそれを撃った。
それから、何かに当たる音を聞こえると同時に、誰かが大声で「ひとーつ」と数えました。
声は獣からのものであり、前足に何かを持っています。
獣は、茶釜の蓋を使って銃の玉をよけていた。
彼は2発目を撃ちました、そして、獣は笑い声と共に「ふたーつ」と言いました。
「１０」を数えた後、獣は「備後、おまえはこれ以上銃球を持ってないはずだ」と言い、備後に跳びかかりました。
その時、備後は首尾よく獣を撃ちました、そして、野獣は消えました。
備後は、あの日猫がいなくなった後、たまたま残った鉛を使って別に3つの銃弾を準備していたのだった。
大きな猫はビンゴの家の床下で死んでいました、そして、その胸に弾痕がありました。