“Heart of Darkness” by Joseph Conrad (17)

“Heart of Darkness” by Joseph Conrad (17)
https://www.gutenberg.org/files/219/219-h/219-h.htm
彼らは犯罪者と呼ばれ、暴力的な法がさく裂する砲弾のように彼らの所にやって来た、海からやってきた解けない謎だった。
彼らの痩せた胸は喘ぎ、激しく広がった鼻は震え、目は丘の上を見ていた。
彼らは不幸な野蛮人たちの死んだような無関心さで、俺に一瞥もせず６インチ以内の近さで通り過ぎて行った。
この生々しい物質の背後には、新しい力の産物である再生者の一人が、ライフルを担いで意気消沈して歩いている。
彼は制服のジャケットのボタンを一つ外して着ていて、径にいる白人の男を見て、急いで彼の武器を肩に担ぎなおした。
これは単純な抜け目のなさで、遠くからだと白人は似て見えるので俺が誰なのか彼は分からなかったのだ。
彼は急いでもう一度確認し、大きく白い歯を見せてにやりと笑い、彼の担当の黒人たちを一瞥し、俺を信頼してパートナーとして迎え入れるのだった。
結局俺のこれらの高くて公正な手続きの偉大な原因の一部だったのだ。」

　「俺は上に上がって行く代わりに、左のほうへ下って行った。
俺の考えは俺が丘を上ってゆく前にその鎖に繋がれた集団を見えなくすることだった。
お前たちも知っていると思うが、俺は特別優しくはない。
おれは攻撃し、払いのけなければならなかった。
俺は時には抵抗し、立ち向かわなければならなかった。
それが唯一の抵抗の方法だったから。正確な代償を考えることなく、俺が今まで失敗してきたそのような種類の生活の要請に従って。
俺は暴力の悪魔、強欲の悪魔、暑い欲望の悪魔にあって来た。
が、これらは、星に誓って、強く、元気溢れる目が赤く充血した悪魔で、人間を、いいか、人間を揺さぶり駆り立てたんだ。
しかし俺はその大陸のまばゆいばかりの日差しの中でこの丘に立った時、無慈悲で愚かな強欲な、無気力な、取り繕った、弱い目の悪魔と知り合いになると予感したのだった。
おれは数か月後、数千マイル先で、彼も何と狡猾なんだろうと分かったのだった。
しばらくの間、俺はまるでそれが警告であるかのように愕然と立ち尽くした。
最後に、俺は前に見た木の方に、斜めに丘を降りた。」

　「俺は誰かが斜面に掘った人工的な穴を避けた。その穴は何のために掘ったのかはわからなかった。
とにかく、それは採石場でもなければ砂場でもなかった。
それは単に穴だった。
犯罪者に何かしてやろうという博愛の念と関係があったのかもしれない。