“The Pilot’s Wife” by Anita Shreve （211）

“The Pilot’s Wife” by Anita Shreve （211）
「赤ちゃんはいくつなの？」と、キャサリンが聞いた。
　「今日で５ヶ月です。」
　そしてキャサリンは、直ぐにジャックがそこにいて、このアパートにいて、その小さな記念日を分かち合ったに違いないと、他の誰もそうは思わないかもしれなくとも、思ったのだった。

　赤ん坊はなだめられて今は眠っているようだった。
最近数分間で見たことににもかかわらず、彼女自身とその赤ん坊（赤ちゃんが存在するという正にその事実にもかかわらず）その不自然な関係にもかかわらず、キャサリンはその子を、常に小さな子供を抱きたがる満たされない空間、自分の胸に抱きたいという、性的な感情に近い、思いを感じた。
5ヶ月のマティに似ている事は、異常なほどなのだ。
実際、マティーかもしれない。
キャサリンは目をつぶった。

　「大丈夫ですか？」と、ミューラーが部屋の反対側から聞いた。
キャサリンは目を開けて、ジャケットの袖で額を拭いた。

　「考えていたんだけど・・・、」と、ミューラーが話し始めた。
「あなたは来るかしら、と思っていたの。
あなたが電話をかけてきたとき、私はあなたが分かったって確信したの。
彼が死んだときそれが明らかになると確信したの。」

　「私は知らなかったわ、」と、キャサリンが言った。
「いいえ、ほんとには。まさに今、赤ん坊を見るまでは。」

　それとも彼女は知っていたのだろうか？
疑わしいと思った。
彼女はあの大西洋横断の沈黙を聞いた瞬間から知っていたのだろうか？

　黒髪の女性の目の周りにはわずかな小皴があり、数年すると彼女の口の両側には深い皴がきざまれるであろうことを容易に想像させた。
赤ん坊が突然目を覚まし、キャサリンにとって、かつて馴染みのある元気な遠慮ない声で泣き始めた。
ミューラーがあやそうとして赤ちゃんの背中を軽く叩いた。
しかしそれは功を奏しないようだった。