“The Zero Meter Diving Team” (最終回)

“The Zero Meter Diving Team” by Jim Shepard　(最終回)
https://bombmagazine.org/articles/the-zero-meter-diving-team/
http://pioneer.netserv.chula.ac.th/~tpuckpan/shepard-zerometer.pdf

父と僕は事故原因調査委員会の役員を任命するための会議に出席していた。
私たちが提案した名簿は、原子力発電所の設計者を候補にあげ、それを操作した技術者は候補に入れませんでした。
それで、委員会の最終報告書では、誰が非難されたのか？
技術者たちです。
ほとんど技術者全員が死んでしまいました。
病院から引き出されて刑務所に入れられた人もいた。

彼が逮捕されている間、彼は、事故の次の週のモスクワ記者会見でのペトロシアンの悪名高い発言を引用したと言われた：「科学には犠牲者が必要だ」

私たちの報告書を提出した時、おまえは「まだ、十字軍気取りかい？」と、父は僕に尋ねた。
それが父に会った最後だった。
「そうさ」と、僕は答えた。
その後で、３日間酔いつぶれてしまった。
僕は最初の設計図を引っ張り出した。
制御棒の設計図を徹夜で見て、僕がもはや見る事ができなくなった隠れたパターンの様なその欠陥を見ていた。

しかし、そんな深夜の感傷は洞察としてより慰めとしてしか機能しない。

３日考えて、必要なのは変更だけだ、と気が付いた。

小さな口を開けた赤い狐が数メートル先の道を横切った。
動物は人間がいなくなって以来機敏さを失ったと言われた。
残された被ばくしている犬が野生化するという問題があり、兵士の特別な分遣隊がそれらを撃つためにバスで運ばれた。
カーブを曲がったところで、避難に使われた高速道路に出くわした。
アスファルトは未だに乾いた除染液で粉っぽい青い色だった。
私の左手には畑に沿って柵が走っていた。
そこに立っていると、音が近づいて来て、ポプラ並木の方から馬の群れが現れて、駆け抜けて行った。
数分後にはあちこちに足を蹴り上げて、青と茶色の埃を巻き上げるパニックを起こした縞模様の馬と化していた。

「僕は彼が望んだ兄貴だったのだろうか」と最後から２番目の訪問の時ミカエルに聞いた。
彼は目も口も閉じていた。
彼は僕とより自分自身と戦っているようだったが、彼はうなずいた。
あの夜、病院からの帰り道、僕は自分の心の目で、彼がうなずいているのを見た。