【空飛ぶクルマ】サウジアラビアがエアタクシーの運航を開始
サウジアラビア民間航空総局（GACA）とFront End社などの協力企業はハッジ期間中の「空飛ぶタクシー」（エアタクシー）運航を開始した。
معالي وزير النقل والخدمات اللوجستية رئيس مجلس إدارة @ksagaca؛ يدشن اليوم في المشاعر المقدسة؛ تجربة #التاكسي_الجوي ذاتي القيادة.
— هيئة الطيران المدني (@ksagaca) June 12, 2024
وتضمنت التجربة إقلاع التاكسي الجوي الكهربائي كأول تاكسي جوي في العالم مرخص من سلطة طيران مدني، بحضور معالي @AlduailejA ومعالي نائب وزير النقل والخدمات… pic.twitter.com/yZ1FweK7Wp
تبنيًا لوسائل النقل الحديثة والمتقدمة..
— وزارة النقل والخدمات اللوجستية (@SaudiTransport) June 12, 2024
معالي وزير النقل والخدمات اللوجستية @SalehAlJasser يدشن تجربة التاكسي الجوي ذاتي القيادة.#خدمتكم_شرف#يسر_وطمأنينة https://t.co/M2StzzUjql pic.twitter.com/QgQF6BGGSh
We are delighted to have successfully accomplished the demonstration of the first air taxi trial in Mecca showcasing EH216-S pilotless eVTOL, in partnership with @EHang @ksagaca, @SaudiTransport @MoHU_En and @MOISaudiArabia. pic.twitter.com/IfiHz2AFP5
— Front End (@FrontEndsa) June 12, 2024
【🇸🇦空飛ぶタクシーの運航を開始】
— Iwahori Toshiki (@iw_toshiki) June 12, 2024
サウジアラビア民間航空総局（@ksagaca）はハッジ期間中のエアタクシー運航を開始した。乗用ドローン（AAV）は億航智能（@ehang）社製「EH216-S」を使用。エアモビリティ。eVTOL。AAM（UAM & RAM）。#空飛ぶクルマ
《Saudi Arabia inaugurates self-driving aerial… https://t.co/1Dqj1pTHnX pic.twitter.com/vFdCeLz2rX
当局とサウジ国営通信（SPA）の報道によればエアタクシー運航は「世界初」とのこと。トライアルとは言え乗客を乗せての運航であり、パリ五輪で運航予定だったフランスより先に既成事実を作ったことになる。もちろん、大阪・関西万博での運航を予定していた日本は飛び越された格好となった（もともとスケジュール的にパリ五輪などの後となる二番煎じ企画だが）。
エアタクシープラットフォームは中国・億航智能（EHang）社の乗用ドローン（AAV）「EH216-S」が使用されている。
🇸🇦 Hello Mecca! 🇸🇦
— EHang (@ehang) June 12, 2024
With the support of GACA and our partner Front End, we've successfully completed the debut flight of our EH216-S pilotless eVTOL in Saudi Arabia! This marks a significant milestone in EHang's ongoing internationalization and an important step forward in… pic.twitter.com/U09I2ScwOQ
尚、「空飛ぶクルマ」はヘリコプターではないが、ドローンというのはあながち間違いではない。国際的にはもともと「Passenger Drone」（乗用ドローン）と言われたコンセプトであった。「Passenger Car」を「乗用車」と訳すのと同様「Passenger Drone」は「乗用ドローン」であって「有人ドローン」とするのは誤り。「有人ドローン」は「Manned Drone」あるいは「Crewed Drone」である。「空飛ぶクルマ」の定義は「空の移動革命に向けた官民協議会」の『空飛ぶクルマの運用概念』第1版（2023年3月31日）で示されている。「空飛ぶクルマ」「eVTOL」「AAM」などの定義に関しては『【エアモビリティ】空飛ぶクルマ、乗用ドローン、eVTOLは何が違うのか？』を参照されたし。