【365日のしあわせ】ねこのおなか

久しぶりに実家に帰ると、ジジがすねこすりよろしく足元にまとわりついてきた。

学生のころ、車に轢かれていたところを拾ったまっくろな猫だ。

「おかえり、紀春。帰ってくるの、久しぶりやね」

ジジからすこし遅れて、母が出迎えてくれる。もう、1年以上も実家に顔を出していなかった。

「ジジも喜んどるとよ」

母が笑った。ジジは相変わらず俺の足にまとわりついて離れない。

「ちょ、ジジ、家の中入られんてそれじゃ」

俺が少々困っていると、母がひょいとジジを拾い上げる。

「後にせんね。またどうせ嫌ってほどいらわれるけん」

そういってジジのおなかにもふもふと手をやった。
母の助けに感謝しつつ、俺はジャケットを脱ぎ手を洗う。

「にゃあーん」

ジジがこちらを見上げて鳴く。
早く構えといった様子だ。

「しょうがないな」

手を拭いてジジに手を伸ばすと、ジジはとてとてと俺をリビングに案内する。

ごろん。

リビングのど真ん中で、おなかを見せて寝転がった。
ふは、と思わず笑ってしまう。

しばらく帰ってなかったのに、ジジは俺のことを忘れるどころか待っててくれてたんだな。

ジジの頭を撫で、おなかに触れる。ジジのおなかはふわふわしててやわら

げしっ。

手を蹴られる。

負けじと、再度おなかに手を伸ばす。

げしっ。

おなかの匂いをかいでみる。

げしっ。

さすがに、俺はまだ触っちゃだめらしい。