人工甘味料アスパルテームの安全性の評価

論文の概要

アスパルテームは、世界中で使用されている低カロリー人工甘味料です。砂糖の約200倍の甘さを持ち、飲料や菓子、薬品などに使用されています。この論文では、アスパルテームの健康影響に焦点を当て、特にその発がん性、神経学的影響、代謝への影響を評価しています。最近、国際がん研究機関（IARC）はアスパルテームを「ヒトに対して発がん性の可能性がある」（グループ2B）として分類しました。この分類は科学的な議論を呼び起こし、さらなる研究の必要性が指摘されています。

アスパルテームの代謝と作用機序
アスパルテームは体内で分解され、以下の成分に変化します。
1.アスパラギン酸 - 中枢神経系に作用し、過剰摂取は神経毒性を引き起こす可能性がある。
2.フェニルアラニン - フェニルケトン尿症（PKU）の患者にとって危険なアミノ酸。
3.メタノール - アスパルテームの代謝過程で少量生成され、高用量では毒性が懸念される。

これらの成分は通常の摂取量であれば安全とされていますが、高用量での摂取が問題となる場合があります。

発がん性の評価
動物実験では、アスパルテームの長期摂取が一部の腫瘍形成と関連しているとの報告があります。特に、リンパ腫や白血病のリスクが高まる可能性が示唆されています。ただし、ヒトにおける明確な証拠は不十分です。
IARCによるグループ2B分類は、現時点では「限定的な証拠」に基づいています。これは、さらなる詳細な疫学研究が必要であることを意味します。

神経学的影響
アスパルテームは脳内神経伝達物質のバランスに影響を与える可能性があります。一部の研究では、頭痛やめまい、不安感などの症状を引き起こす可能性が指摘されています。ただし、これらの症状については科学的に一貫した結論が出ていません。

摂取量の安全基準
世界保健機関（WHO）と食品農業機関（FAO）は、アスパルテームの一日摂取許容量（ADI）を 40 mg/kg体重/日 と設定しています。この基準は、通常の食品や飲料であれば問題ない量です。しかし、高濃度のアスパルテームを含む飲料を日常的に摂取する場合、ADIを超える可能性があります。

実生活への影響と提案
•アスパルテームの摂取を控えるべき人：妊婦、PKU患者、頭痛などの症状に敏感な人。
•加工食品や人工甘味料を含む飲料の摂取量を減らし、自然な甘味料や未加工食品を優先することが推奨されます。
•規制当局の安全評価や新たな研究結果に注目し、自分自身の健康状態に基づいた選択を行うことが大切です。

論文情報
タイトル: Artificial Sweetener Aspartame and Its Health Effects
リンク: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/56789012