Q&A『栄養素が不足すると増える、ホモシステイン』

Q. ビタミンB12や葉酸が不足すると、ホモシステインが増えるという部分がよくわからないです。

A. 葉酸などは、ホモシステインをメチオニンに「戻す」ときに必要な栄養素です。

・体内のアミノ酸の代謝

ふだん私たちの体内（細胞の中）では、次のような代謝が行われています。

メチオニン（不可欠アミノ酸）
　↓↑
ホモシステイン（中間代謝物）
　↓
システイン（可欠アミノ酸）
　↓
（他の物質に続く）

メチオニンは不可欠アミノ酸（必須アミノ酸）なので、
食事から取らないといけないアミノ酸です。
よって、この代謝スタートとイメージできます。

また、システインもアミノ酸ですが、
これはメチオニンから作ることができます。

ホモシステインは、この間に登場する物質の名前です。

・ホモシステインの流れ

メチオニンから作られたホモシステインは、
システインへ（下矢印）へと代謝されるものと、
メチオニン（上矢印）へと戻るものがあります。

システインへと行くときはよいのですが、
メチオニンへと戻るときは、葉酸やビタミンB12が必要です。
（ふだんはこの2つの流れがバランスよく保たれているというイメージ）

よって、葉酸やビタミンB12が不足すると、
メチオニンへと戻るルートが動かないので、ホモシステインが増加します。

・試験的な視点

ふつう、栄養素が不足するとなれば、
何か作りたいものが作れなくなり、
減少するという流れが多いです。

ですが今回は、
「栄養素が不足することで、増加する」というパターン。

この理由に納得しておくことがポイントです。

（何も知らないと、葉酸足らないのだからホモシステインも減りそうだな、と間違えることが多い。）

ちなみに、ホモシステインは、カラダに溜まってほしくない物質です。
（動脈硬化のリスク因子となる。）

そんな視点からも、
葉酸とビタミンB12が不足すると、
ホモシステインが増える。
これは嬉しくない展開。
と理解していただければと思います^ ^

今日も勉強おつかれさまです。
marcy