『サウハラ』

うちの課長はサウナが大好きだ

会社の近くに

２４時間営業のサウナがあって

仕事終わりに

ほぼ毎日寄っているらしい

真冬などは朝の出勤前にも

つまり課長は

フィンランド人かよってくらい

サウナを愛している

そしてそのサウナと同じくらいに

俺のことも大好きなようで

だいぶ気に入ってくれている

課長の部下は全部で４人

俺以外の３人は女性だから

必然的に話し相手として

俺が選ばれることになる

だから俺はサウナにも

よく同行するわけで

こないだ新人が入ってきた

男性の若いヤツ

性格はいいし

能力も高くて

言うことなし

ただ残念なのは

体質的にサウナがあまり

得意ではないとのこと

いちど課長に連れられて

俺と３人で行ったときなど

ものの１分も経たないうちに

飛び出てしまって

課長が言うには

たしかに最初は辛いけど

整う感覚を知ったら

病みつきになるぞって

俺もまだサウナで整う

その境地には至ってないから

どうしたものかなって思うけど

お人よしの新人は毎日

作り笑いとともに汗を流してる

ある寒い日の朝

いつもならサウナあがりの

整った顔で出勤する課長

ところがきょうは

その上の部長に連れられ

まるで子供みたいに

泣きベソをかきながら

ただごとではないぞと

ざわつく俺たち課員一同

部長が言うには

サウナハラスメント略して

サウハラがあったと

そう新人が訴えたらしい

たしかにきょう彼は

体調不良を理由に休んでいる

きのうの晩も俺と一緒に

課長に連れられて

サウナに行ったばかりだ

苦手なもんは仕方ないよな

それを無理やりというか

課長も悪気は

なかったんだろうけど

でも誘われたら

新人も断れないもんな

なんて俺は思いながら

窓の外をぼうっと眺めていたら

課長が咽び泣きながら

釈明を始めたわけ

「こ、このたびは…新人のや、山田君を…ひっ…体質的に無理な…さ、サウナが苦手な…やま、山田君を…わ、私は無理やり…連れていって…それで…体調を崩させてしまって…誠に申し訳ない…」

隣にいる部長だけは

神妙な顔つきで

うんうんうなずいてるけど

どういう時間だこれって

俺も他の女性社員３人も

きっと思ってる

「や、山田君の具合は幸い…そんなに悪くない…それだけが救いで…みんな安心してほしい…ただ大事をとって彼は…今週いっぱい休む」

これって人類史上初の

滑稽な謝罪スピーチだろ

そんなことを俺は思って

だんだん呆れてきてしまって

「さ、最後に…ひとつだけ！わ、私は…さ、サウナが大好きです！」

え何いってんの

俺はドン引き

女性陣もちろんハイパードン引き

部長すらちょっと引いてる

「サウナが大好き！ヤッパ！スッキャネン！」

課長ふだん関西弁使わないけど

たしか大阪出身だったよな

でもこの流れだと

たかじんじゃなくて

フィンランド人じゃねって

何を上手いこと

言おうとしてんだよって

余計ざわついたという話