アストロベイビー

拝啓神様
久しぶりに筆を取ります。お元気でしょうか。
最近は台風やら流行病やらお忙しいようですが、体調を崩されてなどいないでしょうか。

私はと言うと、元気です。
毎日お弁当のおかずに悩んでみたり、暑さを凌ぐ為にエアリズムを着てみたり。ギターを買ってみたり歌をうたってみたりと、何事にも無頓着な私にしては百点満点なのではと思うほどすこぶる元気です。

あまりアクセサリーを付けない私ですが（ピアス除く）お気に入りの指輪があったり、ぎゅっと抱きしめた時に安心してもらう為に付ける香水があったり、誰かとの何かが沢山増えました。時々美味しいおみあげを貰ったりもします。明日のお弁当には佃煮が入っています。

世の中はまだまだ混迷していて、年金はどっか行っちゃったし生きてるだけで税金は高いし、ワクチンを打つと死ぬとか言われちゃうし忙しい事この上ない。
決して裕福な生活では無いですが、それでも、月に何度かの外食と甘やかしがあったりしてやっぱり私は百点満点です。

生活は続いていく。
私が生きて生活をして、人生が続いていくと言う事は、同じくすぐ側では誰かが生きていてくれると言う事です。幸せか不幸かは私には測れませんが、身近な人には笑っていて欲しいものです。
その為の自分の使い方が、なんだか少し分かったような気がしています。

そう言えば今日は中秋の名月です。空には大きなお月様が出ています。
令和を生きる私達ですから、遠く離れた友人達も自分の街から見える月をSNSにアップしてくれています。
同じ月を見ているんだね。なんだか嬉しくなりました。

空を見上げていたら小さく星が見えて、不思議なもので、一つ見つけるとそれまで見えなかった星まで見えるようになるのです。人間とは凄い生き物ですね。一粒の細胞から始まって、遥か銀河の星まで捉えられるのですから。

一つ、また一つと星を数えて繋げていたら、そう言えば私の頭の中にも星がある事を思い出しました。
人間の脳みそにはアストロサイトと言う細胞があって、お星様みたいな形をしています。神経細胞のニューロンは有名ですが、私は星の名前が付いているアストロサイトの方が好きです。

脳の中を観察する組織標本染色技術が発達していなかった当時、その骨格だけを見て名づけられたそうです。 その後詳しい形状が判明し、アストロサイトはいくつもの突起を四方八方に伸ばした形をしていて、星というよりもまるでタワシのような形状であることが分かりました。遠くで見ると綺麗だけど、近づいたら歪でボコボコなんて、ますますお星様みたいですよね。

アストロサイトは、「ニューロンとは異なり電気信号を発生しないため、脳が働くために必要な情報伝達には関わっていない」と考えられ、その重要性が見過ごされてきました。
しかし近年の研究で、アストロサイトが神経細胞の活動を直接的かつ積極的に調節するなど、脳が健全に働くために重要な役割をはたすことがわかってきたそうです。

脳みそが健全に動いて、私がこうしてスマートフォンに向かうのにもお星様は欠かせない訳です。

私の人生にも沢山の人が必要です。アストロサイトみたいに一生懸命腕を伸ばして繋ぎ止めて、離すまいと時には私自身の形を歪めたりしながら。
それでも、私は違う星と人と繋がりながら生きていきます。

サンキューアストロベイビー
貴方の空が今日も美しくありますように

敬具