天使

私は天使。
みんなのことをいつも見守っている。
みんなのことをいつも心配している。
誰かが悲しい思いをしないように。
誰かが苦しい思いをしないように。

みんなが笑っているかな？
みんなは楽しいかな？

いつも周りの人たちの幸せを願っているよ。
いつも笑顔でいるよ。
私は天使だから。

「大丈夫？」

と後ろから声がした。
振り向くと、可愛い女の子がいた。白い帽子をかぶって、ふわふわの白い洋服を来て、白い靴を履いて、くりくりの目をしていた。

「あなたは？」

「それより、あなた傷だらけだよ。お洋服もぼろぼろだよ。」

「え…？」

私は、自分の身体を確認するように見た。
私が来ていた白いワンピースはところどころほつれて、穴が開いているところもあった。
色は灰色になっていて、私が白だと言わなければ元の色がわからないくらい汚れていた。
あれ？いつからこんなにぼろぼろになっていたの？どうして私は気が付かなかったんだろう。

ふと見ると、その女の子の背中には金色のキラキラ光る翼があった。

あぁ、そうか。
私は天使になりなかったただの人間だ。
本物の天使はこの子なんだ。
金色の粉を全身に纏っているかのように、女の子は輝いて見える。
彼女が首を傾けるだけで、周りの空気がキラキラと光る。

「私は、頑張り過ぎてしまったみたい。」

「そっかぁ。頑張ってきたんだね。」

本当は天使になりたかった。
みんなを救える天使に。
お日様のように輝いて幸せを与えられる天使に。

「あなたは天使だよ。
そんなにみんなの幸せを考えられるのは、あなたが天使だから。だから、辛いよね、大変だったよね。当たり前だよ。」

女の子はそう言うと、私の背中にそっと触れた。
私の背中には大きな翼があった。

「もう大丈夫だよ。あたらしい世界では、無理しなくていいんだよ。楽しく生きていいんだよ。あなたはそのままで、頑張らなくていい。」

「あたらしい世界って？」

「あなたがこれから行く世界だよ。
そこには、悲しいことも苦しいこともない。」

「そんな世界あるはずない。」

「そう思い込んでるからじゃないかな？違う世界はすぐそこにあるよ。あなた次第でね。」

「どうすれば、その世界に行ける？」

「あなたは、そのままで天使だって信じるの。」

「それだけ？」

「そうだよ。信じる力はなにより強い。あなたはなりたい自分になれる。」

「……わたし、まだ飛べるかな？」

「一緒に行こう。連れて行ってあげる。」

私はぼろぼろになった翼に最後の力をこめて飛んだ。自分は天使だと自分に言い聞かせて。
すると、今までの身体の重さが嘘のように簡単に飛べた。

あぁ、そうだったんだ。
本当はとても簡単なことだった。
それを私は難しく考えすぎていただけだったのかもしれない。
私には翼がある。それを使ってただ大空を自由に羽ばたくだけで良かったんだ。
だんだんと肩の力が抜けるの感じて、高く飛んでいける気がした。

女の子は、私の手をとると、とても嬉しそうな顔で笑った。

2人は輝きながら、幸せな空に消えて行った。

地上からは、白い紋白蝶がきらきらと飛んでいるのが見えた。

暗い地面に、2人の抜け殻を残して。