夏産まれの娘の名前は「市夏（イチカ）」という。
娘には「市夏」になる前にもうひとつの名前があった。
妊娠初期，私たち夫婦のもとに訪れた初めての命。それはそれは嬉しかった。まだ自分の親指の先もないサイズの頃から，その存在が愛おしく，私たちはお腹の子の呼び名をつけることにした。
私は特に根拠もないが，なんとなく男の子が生まれる気がしていた。私と夫はそのお腹の子に「一才（イッサイ）」と名付けた。
なんでもいいので，自分で１つ才能（得意とするところ）を見つけることができれば，それで食べていくことが出来ればオールＯＫ。そんな感じで決まったお腹の子の名前。
私たちは彼の事を「いっちゃん」と呼ぶようになった。
ちょうど5ヶ月が過ぎたある日，私は健診で産婦人科の先生にこういわれた。
「ママ，お腹の子，女の子で確実だから。もう名前決めても大丈夫よ」
息子は娘だった。
帰宅して，息子が娘だったこと，「一才」では具合が悪いので，女の子の名前を考えないといけないことを夫に伝えた。
「かと言って，今から花ちゃんとか呼べんよな（笑）」
私も夫の言葉に同感だった。この子は男だろうが，女だろうがもう「いっちゃん」なのだ。
そして，私たちの「いっちゃんの名前探し」が始まった。
「いっちゃん」と呼ぶためには「い」から始まる名前でないといけなくて，もっと言うと，おそらく2文字目は「タ行」に収めるのが自然だった。「いおりちゃん」や「いずみちゃん」という名前の子を「いっちゃん」と呼ぶのは，私たち夫婦には少々違和感があったからだ。
そんなわけで，選択肢は少なく「いっちゃん」が「いちか」になるまでに，そう時間はかからなかった。
名前が決まったら，次は漢字だ。
「いちか」にしたのは響きが気にいったからだった。「いちか」に，どういう漢字を当てはめると，さらにしっくり来るのか，まだ顔も見たことのない我が子にどういうイメージをつけようか，そんなことを思いながら，お腹が少しふっくらしてきた私は，スマホ片手に名前の検索をしていた。
当時，私調べではあるが「いちか」という名前に良く使われていた漢字は「一花」と「一華」だったように記憶している。ある記事では，SMAPの「世界に一つだけの花」から来ているというものも見たことがあった。
“ナンバーワンにならなくてもいい，元々特別なオンリーワン”
他聞に漏れず，私たちの子どもも私たち夫婦にとって特別な「オンリーワン」に違いは無かったのだが，少しイメージから外れていた。
そんな時に夫から送られてきたラインが孟子の言葉だった。
「市に帰するが如し」孟子 梁恵王下
その意味を早速調べた。
“市に人が集まるように、仁徳のある人のところに人々が慕い集まる。”
すぐに気にいった。
「いちか」の「いち」は「市」にしよう。そう決めた途端，娘への思い，勝手な親の願いがどんどん出てきた。
市場には人も集まるが，モノも集まる。それも多種多様だ。
娘という市場に，いろんな人やいろんなモノ・コトが出入りするようになって欲しい。そしていろんな人のいろんな気持ちが分かる人になって欲しい。
駄菓子やジャンクフードも食べるし，高級料亭のたっかい食事も食べる。
野宿やテント泊もするし，ラグジュアリーなホテルや旅館にも泊まる。
そんな感じで，良い意味で雑食で，どんな環境でもどんなモノでも楽しめる人になって欲しい。
いずれ･･････いや，すぐに私の手を離れる娘だから，いろんなモノに触れ，いろんな人に出会い，辛くなった時に自分自身を支えるモノ，自分が頼れる存在を早く見つけて欲しいと願う。
孟子の本来の意味とは少しずれるが，そうやって娘が娘の市場で積み重ねる経験が，彼女が人徳を積むということに繋がるんじゃないかと思う。
幸いにも残った「か」には，夏産まれの彼女にうってつけの字があった。
こうして決まった我が家の娘「市夏」。彼女の市場にどんな人やモノが出入りするのか，これから楽しみで仕方がない。