【日記】ハロー、大好きな大阪
ここ数日、お盆にかこつけてゆるりと帰省している。
何も、一番交通費が高い時期に、そして人が多いタイミングでうろちょろしなくても…と自分に思う。とはいえ、会いたい人には会えるときに会わねばとも、思う。
それに、自分の身を置く環境を変えることで新たに気づくこと感じること、得られることがあるのも事実。
あれやこれやを、ひとまとめにしてキャリーバッグに詰め込んで、「お盆だから！」と都合の良い言葉をみつけた私は、飛行機に飛び乗ったのである。
私は長距離移動をする際、原則絶対飛行機派である。漢字だらけ！
理由はとても単純。
「飛行機がすきだから」
「飛行機の窓から見える景色がすきだから」。
そこらじゅうに散らばる台風の破片。 pic.twitter.com/XlSkcRl3fM
— とのつく (@m_intheNote) August 13, 2023
人生で一番長く過ごした街、大阪。
親の仕事の都合で、実は母子手帳も幼少期育った場所もそれぞれバラバラ。
土地柄的なアイデンティティがおぼつかない私だが、一番長く生きた場所は大阪だ。
よって、私は一応出身を聞かれたら「大阪です！」と答えるようにしている。
特に梅田界隈は、一時期住んでいたことも相まって、本当に思い出深い大切な場所だ。
ぐるりと見回すと、見慣れたビル群のある駅前。
私の中の「大阪の中心」はこの辺りの景色だ。
一番通ったスタバは、大丸の2階辺りにあるところ。いろんな人を迎えにいった、中央改札。たまに探検に行った、第○ビルという名の駅ビル…。
懐かしさも併せ持ちつつ、見るたび変わる景色に寂しさもある。あれえ、こんなところにこんなお店あったっけ？なんてこともザラだ。
逆に、「思い出のあの場所は…」と探しても見つからないことも。曖昧な記憶のせいか、流れた時の変化のせいか。
一番通った本屋さんは、阪急梅田駅すぐ下の紀伊国屋書店。
たくさんの本と出会い、たくさんの言葉に触れる機会を私に与え続けている。
何よりここは、「じゃあ待ち合わせは紀伊國屋の前で！」「今ビックマンの前にいるよ！」なんて、待ち合わせにもよく使ってきた場所だ。
大阪を離れた私の中で、「大阪で会う人＝卒業生」ということが、ありがたくも非常に多くなった。
かつて制服を着て歩いていた彼らが、すっかり大人の顔をして、私がよく通った本屋さんの前で私を待つ。
かつて制服を着て、本に救いを求めていたような私が、すっかり大人になりいまや心身ともに（！）丸くなり、よく通った本屋さんの前で教え子を探す…。
梅田界隈を歩くだけで、私はただただ言葉にし尽くせないような気持ちでいっぱいになる。
大阪にくるたび、エスカレーターの立つ位置に迷う。
右だっけ？左だっけ…？？
この迷う瞬間、自分の中から「大阪が抜けている」ということを自覚して少し悲しくなる。
私はこんなにも、大阪が好きなのに…。
今週この先、まだ何人かの卒業生たちに会い挨拶をして、もう少ししたら関東に戻る。
すでにいろんな気持ちや、きっかけをもらえていて非常に胸がいっぱい。
改めしみじみ、「私は教師をしていてよかったな」と思う。そんな、夜。
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