コーディネーターはスワンボートに乗ってⅤ①§　Lakta Vojo　:　Milky Way　§

　晴れ渡った空。湿度の高い空気。なまぬるい風。運河の両脇、のんびりと流れる景色は、南国リゾートを思わせる陽気な植物の連続。
 
　俺達はアーロに戻らず、次のポルクを目指している。いつの間にか、ハウスボートの屋根が俺の定位置に。緑化された屋根は心地よく、周囲の景色もなかなかのもの。だけど、俺の心の中は、どんより曇り空。
 
　昨夜、不安を映像にしたような夢を見てしまった。ちゃんと眠りたい反面、眠るとあんな夢をみてしまうから、嫌だ嫌だ、と思って眠りが浅くなるんだろうか。夢は眠りが浅い時に見ると聞いたことがある。深く眠るのであれば、やはり眠ること自体は避けられない。不便だな、人間の脳って。
 
　考えるのが面倒になった頃、先行していたマルコが戻ってきた。
 
「お帰り」
「ただいま」
「お疲れ様、どうだった？」
「目的地まで、そう遠くないよ。着岸の前にちょっと話しておきたいことがあるから、みんな呼んできてくれる？」
 
　全員がデッキに集まると、マルコは空からの様子を紙に描いた。
 
「上から見ると、こんな感じ」
 
　マルコが描いたのは、アルファベットのＨのようなカタチ。
 
「流れを挟んで左右に街があるんだけど、どちらも岸に沿って割と背の高い塀があって、出入りするには門を開けてもらわないといけない感じ。それとね……」
 
　言ってマルコは、Ｈの横棒を指した。
 
「ここは大きな橋なんだけど、渡れないようになってる」
 
　ん？　と言った感じで、全員がマルコを見た。
 
「両岸とも橋のたもとに塀を作って、意図的にふさいでいるんだ。立派な橋で壊れている様子はないんだけど、まるで互いの侵入を防いでるみたいで、なんかヤな感じ。ここってひとつのポルクだって聞いてたけど違うの？」
 
　首を傾げるマルコ。フリーコックは、ちょっと待って、とジェスチャーを見せ依頼主からの手紙を開いた。
 
「僕が暮らすポルクは川を挟んで対立しています、とある。あれ？　言ってなかった？」
「聞いてないよ。ちゃんと共有してくれないと」
「すまん、気をつける」
「よろしくお願いします」
 
　それで済ませるなよ、対立とは物騒じゃないか。もっと慌ててくれてもいいと思うんだけど。
 
　マジか、という顔をしているのは俺だけで、みんなそれぞれ、自分の持ち場に戻ろうとしている。
 
　昼間の操縦担当のチェルボは、どちらの岸につけようかマルコと話している。ブランカは降ろす荷物の分別。フリーコックはハシゴに手をかけ、屋根に上ろうとしている。
 
「おい、対立ってホントなのか？」
「さあ」
「さあって」
「依頼主がそう言うんだから、ホントなんじゃないか？」
「そんなところに行くのかよ」
「そりゃあ仕事ですからねェ。ほら、マサキも準備。ブランカを手伝ってやってくれ」
 
　言いながら、フリーコックはハシゴを上って行った。
 
「マサキ。さっさとやっちゃおうよ」
 
　振り返ると、バッグを抱えたブランカと目が合った。細い両手に抱えたバッグを譲り受け、ブランカの両手に自由を与える。
 
「なあ、さっきの、前もって聞いてた？」
「さっきのって？」
「ポルクが対立状態だってこと」
「うん、知ってた。今回、私メインだし」
「メインとかあるんだ……大丈夫なのか？　対立って、内戦とかじゃ」
「そういうことじゃないみたいよ。まあ、行ってみないとわかんないけどね。ヤバイと思ったら逃げればいいじゃん。って、仕事だからそういうわけにはいかないけどねー」
「え、ヤバイ可能性あんの？」
「さあ」
「さあって」
 
　フリーコックかよ、とツッコミそうになった口を閉じ、荷物を所定の位置に運ぶ。必要な荷物を運び終え、舳先に移動。ハウスボートの行き先に視線を。ボートは徐行中。
 
「おーい、マサキ」
 
　屋根の上からフリーコックの声。
 
「お前も、こっちで見てみるか？　上から見ると、なかなか迫力あるぞ」
「迫力？」
 
誘いに乗って屋根へ。
 
「ほら、スゲーだろ」