アルツハイマー病に強い脳を作る？タクシーと救急車運転手の驚きの研究

｢アルツハイマー病になりたくなければ、タクシーや救急車の運転手になりませんか👀？｣

こんな見出し、気になる人も多いはずです😯！

実際、最新の研究*でこれらの職業がアルツハイマー病による死亡率が最も低い職業であることが示されました．

*参考文献📖 Patel VR, et al. BMJ. 2024;387:e082194.

日々のナビゲーションや空間認識が脳に与える影響とは🤔？ 興味深い研究結果を掘り下げていきます．

1. アルツハイマー病と空間認知の関係

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アルツハイマー病は、｢もの忘れ｣だけでなく視空間認知の障害が特徴です．

特に｢知っている場所で迷う｣や、｢逆さキツネテスト｣に失敗するなど、空間的な判断能力の低下が見られます．

これに関連して、空間認知能力を日々使う職業がアルツハイマー病の予防に関与する可能性が注目されています．

2. タクシーと救急車運転手の研究結果

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★研究概要

対象データ：2020～2022年
　　　　　　全米人口動態統計システム(NVSS)データ
対象者：18歳以上、死因としてアルツハイマー病が記載された
　　　　34万8,328例を含む、897万2,221例の死亡者
職業数：443種類
解析方法：職業ごとのアルツハイマー病による死亡率を
　　　　　年齢やその他の要因で補正し評価

★主な結果

タクシー運転手：アルツハイマー病による死亡率 1.03％
　　　　　　　　(全職業で最も低い)
救急車運転手：同 0.74％(さらに低い)
一般集団：1.69％

タクシー運転手と救急車運転手は、他の職業と比較して統計的に有意に低い死亡率を示しました(p＜0.001)

3. ナビゲーションの重要性

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★空間処理タスクの保護効果
タクシーや救急車運転手が日常的に行うナビゲーションタスクは、脳の海馬を鍛え、アルツハイマー病への保護効果をもたらす可能性があります．海馬は空間記憶を司る部位で、認知症初期に萎縮が見られることが知られています．

★他の職業との比較
空間処理タスクが少ない職業としてバス運転手や航空機パイロットなどが挙げられており、これらは道順を考える必要が他と比べて少ないため、アルツハイマー病のリスクがむしろ高い傾向がありました．

4. ユニークな研究と学び

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この研究は既存のデータを用いたユニークなアプローチで、科学的妥当性を持ちながらも読者をクスりとさせるクリスマス特集号の一環で発表されました．

毎年クリスマスシーズンになるとBMJがクリスマス号として特集を組んでいます😆

これが面白い着眼点やくだらない研究などが数多くありますので、あなたも調べてみると楽しいかもしれませんね👍️

★重要なポイント
冗談のように見えても、いつも研究手法や結果は厳密で、今回はアルツハイマー病の特徴や予防のヒントを学べる内容でした．空間認知の重要性を再確認し、日常生活での活用を考える契機となりましたね💡

5. 日常生活でできる認知機能のトレーニング

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1. ナビゲーションを取り入れる
知らない道を歩く．地図を見ながら目的地までのルートを考える

2. 脳を刺激する趣味を持つ
パズルやボードゲーム、絵を描く、写真を撮るなど視覚と空間を活用する活動

3. 日常的に新しいことに挑戦する
新しいルートで通勤や買い物をする、旅行や観光で地図を使いながら探索する

まとめ

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タクシーや救急車運転手がアルツハイマー病による死亡率が低い理由は、日常的に空間認知能力を鍛えていることにあります．

この研究から得られるヒントを日常生活に取り入れることで、認知症予防に役立つかもしれません．

あなたも地図を手に、新しい道を歩いてみませんか😆？

あとがき

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科学は時にユーモアを交えながら、私たちに大切な教訓を教えてくれます．

この記事を通して、アルツハイマー病予防や認知症への理解が深まれば幸いです😊

次回タクシーに乗る際には、運転手さんに感謝の気持ちを伝えながら、私たち自身も日常のナビゲーションで脳を鍛えてみましょう！