私の旅はいつも

空港で働く友人がいる。

出会いは4歳、離れたのは18歳。彼女はグランドスタッフになるため専門学校へ、私は大学へ。彼女の目標にまっすぐな所と笑顔が大好きだった。

2年後、彼女は夢を叶えた。それを知ったのはSNSで、少しだけ心の距離を感じた。

転機になったのは出張のとき。なんとなく送った「今空港いるよ」のメッセージ。出発ロビーで肩を叩かれた。数年会っていなかったのに、彼女は笑顔でいってらっしゃい、と手を振ってくれた。

それから、旅の連絡をするようになった。出発ロビーに立てば、制服姿の彼女が現れる。

「元気？」「まあまあ。調子は？」「まあまあ。帰りはいつ？」「来月」。たった数分のやりとりに、また旅に出るんだ、と感じる。

彼女が変わらない笑顔で手を振る。離れていても繋がっているなんて信じていないけれど、この瞬間だけは、ちょっと信じたくなってしまう。

わたしの旅は、いつも彼女のいってらっしゃいから始まる。