源氏物語より～『紫の姫の物語』1章-7
1章-7 紫の姫
空がとっぷりと暮れてから、二条院に帰り着いた。まずは、局で横になっていた少納言に謝ったけれど、たっぷり叱られたのは言うまでもない。
「今度こんなことがあったら、わたくしはもう、乳母をやめて端女にしていただきます!! その方がよっぽど、気が楽というものです!!」
お兄さまもわたくしも、最後には、逃げるようにして退散した。これでは、次の冒険は、よほど策を練らなくては。
わたくしを捜しに出ていた舎人や雑色たちも一人ずつ帰ってきて、女房たちにねぎらわれ、いつもよりいいお酒と食事を振る舞われた様子。
わたくしが湯浴みを済ませ、夕食を終えたところに、くつろいだ直衣姿のお兄さまが、東の対から渡殿を通ってやってきた。
「西の対に泊まっていいかな？」
「ええ、もちろん」
わたくしの暮らす西の対に、お兄さまが泊まってくれるのは大歓迎。いつもの通り、同じ御帳台に入り、同じ衾にくるまった。
「毎晩、こうして下さるといいのに」
お兄さまの懐でぬくぬくしながら、わたくしは甘えて言った。
「どうしてわざわざ、夜に外出しないといけないの？ 夜は暗いし、物騒だわ。お付き合いなら、昼間すればいいのに」
「まあ、管弦の遊びなどは、夜でないと雰囲気が出ないし」
貴族社会の社交は、夜が大切なのだという。
「今はね、あちこちに義理があるので、ご機嫌伺いに出歩かないといけない。人に恨まれたり、嫌われたりしないように。でも、いずれはきっと、一晩中、あなたの元で過ごせるようになるからね」
「いずれって、いつ？」
「それはまあ、その、あなたが大人になったら」
まあ。わたくしはやっぱり、まだ子供なのかしら。自分ではだいぶ、成長したつもりでいるのに。
「早く大人になりたいわ。そうしたら、少納言に叱られずに済むもの」
「そうだね。わたしも少納言は怖い。今日は手厳しく言われたよ。〝姫さまに何かあったら、お殿さまのせいですわ。こんなことでは、わたくし、浄土にいらっしゃる尼君さまや母君さまに顔向けできません〟」
少納言の口真似をされたので、吹き出してしまった。
「ごめんなさい。お兄さまが悪いんじゃないのに」
「いや。あなたが馬に乗りたいと言った時、そのまま逃げ出すくらいは、予期してしかるべきだった」
わたくし、別に、計画的に逃亡したわけではないんですけど。ただ、あんまり素晴らしいお天気だったから。あのまま、世界の果てまで駆けていける気がしたんだわ。
「何しろ、この世に怖いもののない姫君だ。たぶん、人さらいに遭ったら、自分の鼻息で吹き飛ばすつもりなんだろうね？」
だなんて、やっぱり子供扱いだわ。
そういえば、夕方会った女たちも、わたくしを遠慮なく笑ってくれた。彼女たちから聞いたことを、いま笑い話として話そうかと思ったけれど、やめにした。お兄さまが女の人を裸にして遊ぶなんて、そんなおかしなこと、あるわけないもの。
昼は暑いほどでも、夜はまだ気温が下がる。暖かい夜具にくるまって、お兄さまの肩に頭を付けていると、自然に目が閉じてきた。
少納言にお説教はくらったけれど、何と楽しい一日だったことか。
極楽浄土のお祖母さま、お母さま、ご安心下さい、と半分眠りながらお祈りした。
わたくし、毎日幸せですから。
どうか、蓮の台から見守っていて下さい。明日もまた、良い一日でありますように。
『紫の姫の物語』2章に続く
古典リメイクは他に『レッド・レンズマン』があります。恋愛SFでは『ミッドナイト・ブルー』『ブルー・ギャラクシー』『レディランサー』のシリーズを載せています。 #フェミニズム小説 でご覧下さい。