オリジナル小説《 アイドルの罪》09

愛する能力の欠如

余亦は自分の学生時代を思い出した。

それは彼にとって最も振り返りたくない時期だった。

正直なところ、彼は今でもなぜいじめられたのか分からない。

いじめられていたあの日々の中で、彼はいつも何度も自分自身の何が不十分で同級生を不快にさせたのかを反省していた。何度も考え抜いても、いったいどこで間違ったのかわからなかった。

彼はこれまで同級生の悪口を一度も自発的に言ったことがなく、ましてやいかずらったり罵倒したりしたこともない。さらに、いじめられた後も教師や保護者に告げ口をしたことがなかった。

いったい何が間違っていたのだろう？

高校 1 年の夏休みまでは、まるでヒワコが白鳥に変身するように、1 つの夏休みの間に、背が低くて太っていた男の子が急に背が高くなり、ハンサムになった。

外見の変化により、余亦は同級生たちの熱意を感じるようになった。

その頃から彼の学生生活はやっと普通になった。

その時、彼はやっと気づいた。人をいじめるのには、たぶん理由が必要ないのだと。

成績が悪いとか、太っていて背が低いとか、ただいじめる人たちが勝手に引っ張り出した着飾りにすぎない。その着飾りがあるかのように、彼らは堂々と人を傷つけることができる。

余亦は目を閉じ、内心の波乱を感じていた。

これだけの年月が経っても、やはり許せない。

彼は高尚な人間ではなく、許すことができない。

かつて受けた傷は根本的に消し去ることができない。

しかし今、昔に彼をいじめた人たちよりも、彼は潘以皓の方をもっと憎んでいる。

この笑いながら勝手に人の傷跡を抉る悪魔め！

余亦は潘以皓の顔を見ると、まるで小さい頃に彼をいじめた人を見たような気がした。彼はよく知っている。潘以皓のような人は典型的ないじめっ子なんだ。

自分の快楽だけを重視し、他人を傷つけることを惜しまない悪魔だ！

他人の苦しみの深淵が、彼の快楽の源なんだ！

余亦は潘以皓と口論するつもりはなかった。頭を回して李遠遊に尋ねた。「なぜ金楚を殺さなければならなかったんだ？」

「彼を殺さないとどうすることができるんだ？」李遠遊は問題を返した。

翌日の午前、【食堂】

通報するかどうかで金楚と口論した李遠遊は、腹いっぱいの怒りを抱えてキッチンに走り込んだ。

彼には奇妙な癖がある。怒ると掃除をするのが好きだ。部屋がすでにとてもきれいであっても、彼は隅々まで埃を探し出そうとする。なぜなら、こうすることでのみ内心の鬱愤が鎮められるからだ。

彼はもちろんこれが一種の精神疾患であることを知っているが、それでどうしようもない。

洗い流したり拭いたりして、目の前の整然としたきれいなキッチンを見て、李遠遊は自分の怒りが少し下がったことを感じた。体の疲れが眠気を誘発した。

彼はゆっくりとリビングを通り抜けて階段を上り、2 階の廊下で床から天井までの窓の前に静かに立っている潘以皓を見つけた。

そうだ、この窓は中庭を正面に向いている。

「李遠遊、こっち来て。」

李遠遊は嫌々として窓際に移動した。本当に潘以皓と関わりたくないのだ。

「見て。」

潘以皓はあごを上げて、李遠遊に中庭を見るように促した。

中庭には金楚と余亦が座っていた。

二人が何を話しているのか分からないが、金楚は興奮した表情で携帯を取り出し、電話をかけようとした。それを余亦が一気に止めた。

「君は彼が警察に通報しようとしていると思う？」潘以皓はまるで亡霊のように李遠遊の耳元でささやいた。

「……」李遠遊は分からないが、疑わざるを得なかった。

ずっと中庭の様子を見つめていた李遠遊は、自分がどのくらいの時間立っていたのか分からなかった。余亦と金楚が引っ張り合っているのを見たし、金楚の表情の変化も見た。

一瞬、自分の視力があまりにも良すぎることを少し恨んだ。もしもっと曖昧に見えたら、多分自分も決心を下さなかっただろう。

潘以皓に関しては、誰も彼がいつ 2 階を去ったのか知らない。

幸いなことに、金楚は李遠遊をあまり長く待たせなかった。

金楚が中庭を離れるのを見て、李遠遊は自分を陰に隠し、じっと待ち構えた。

やはりしばらくすると階段に足音が響き渡り、金楚が上がってきた。李遠遊は陰の中で金楚の嬉しそうで狂ったような表情を見て、心中の心配が消え、ただ断固とした決意だけが残った。

彼はタイミングを見計って前に出て金楚とぶつかり合った。

「パタン」と音がして、携帯が床に落ち、裏返しになった。

ダンス担当としての李遠遊の身体の感度は確かに高く、携帯が床に落ちるのを見るや、すぐに反射的に腰を下ろして拾い上げた。

落ち着いて携帯を返し、金楚が逃げ去る後ろ姿をよく見て、李遠遊はそっと部屋に戻り、静かにドアを閉め、耳をドアにつけて、屋外の様子をよく聞き耳を立てた。

2 分後、彼は余亦が上がってくる足音と、ドアを閉める音が聞こえてきた。

ビル内の他の二人の住人がしばらくの間部屋を出ないことを確認すると、李遠遊は気をつけてドアを開け、忍び足で階段のところまで行き、Herrick がリビングにいるか見に顔を出した。リビングが誰もいないのを見て、彼はそっと階段を下り、手当たり次第にお菓子を一袋詰め、自分の部屋に戻り、ゴルフクラブを探し出してから、金楚の部屋のドアをノックした...

ここまで思い出すと、李遠遊の表情が真摯になった。「私たちのグループの 6 人は誰もが見不得な秘密を持っている。一旦警察に通報すれば、それらの秘密も公開されてしまう。私はやっとデビューしてトップスターになったのだから、このすべてを守るべきだ。もちろん、最も重要なのは、チームリーダーとしてメンバーを守らなければならないことだ。一匹のネズミの糞で一鍋の粥を台無しにすることは許されない。」

「ははは... 李遠遊、君は本当に自己欺瞞が上手だ！」余亦は李遠遊をあからさまに嘲笑った。「どうしたの？ 取締役の保護がないと、君という金の鳥は生きていけないのか？ すぐに潘以皓の新しいお尻拭きになるのか？」

「どうして君は他人に依存して生きるしかないんだ？」

余亦の言葉はまさに李遠遊の痛いところを突いた。

彼は腹を立てて机の上のナイフを取り、余亦に突き刺した。血が腹部から噴き出し、体の怪我で、余亦の元々白い顔はさらに白くなった。

「君のように顔だけでデビューした奴が、何の資格があって私のことを言うんだ！」

「君はどのくらい練習したんだ？ たった半年だろう？ 半年練習したのに、歌もダンスもダメで、人付き合いも下手だ。君のような人間がどうしてデビューできるんだ？」

「私は年寄りの男と寝てチャンスを得たんだ。何か問題があるのか？ 私もきれいにデビューしたいと思わないのか？」

「12 年間練習して、私は一日も怠らず努力してきた。一つの会社からもう一つの会社へと移り、希望に満ちていたのに、夢が破滅してもチャンスを得ることができなかった。結果、年寄りの男と何度か寝ただけでチャンスを得たんだ。可笑しいと思うよ！」

「君のような幸運な人間には、私が何を経験してきたのかわからないだろう。私がこれらを経験している間、君は何をしていたんだ？ 君は心配事のない学生生活を送っていたんだ！ 君はスカウトに一目惚れされ、会社にセンターとして力を入れて育てられたんだ！」

心の奥底に隠してきた秘密が余亦に率直に言い出され、李遠遊はやっと気づいた。自分が必死に隠そうとしてきたいわゆる「秘密」が、他人から見ればただの笑い料に過ぎないことに。

この瞬間、彼はもはや自分を隠そうとしなかった。何年も抑えてきた感情が山崩れのように押し寄せ、彼は発散する出口を必要としていた。

「いやいや、君は心配事のない学生じゃない。いじめられていた学生だ。」

余亦の憎しみに満ちた目を感じ、李遠遊はとても楽しい気分になった！

「本当にいじめられたんだ？ はははは！」

「君にいじめられたのはなぜだと思う？ 君のあのいい人ぶった顔が、本当に見たくないんだ！」

「余亦、君がいじめられたのは当たり前だ！」

李遠遊の悪辣な言葉がまさに余亦に突き刺さり、短時間内に何度も引き裂かれた傷跡から血が流れ出した。

同じように不堪な過去を持つ二人は、敵を千に傷つけて自分を八百失うような方法で互いに攻撃し合った。彼らは握手して和解し、お互いの気持ちを理解することが、傷跡をなぐさめる最善の方法だと知らなかった。

なぜなら、彼らには愛する能力がなかったからだ。